L'Iran aura la semaine prochaine des discussions officielles séparées sans précédent avec les Etats-Unis et la Russie, une «bonne occasion» selon Washington pour accélérer les négociations sur le dossier nucléaire actuellement en difficulté. La rencontre avec les Etats-Unis aura lieu aujourd'hui et demain à Genève, celle avec la Russie se tiendra mercredi et jeudi à Rome, a annoncé samedi le ministère iranien des Affaires étrangères. Ces consultations seront une «bonne occasion» d'avancer dans les négociations qui marquent un coup d'arrêt, a affirmé un haut responsable américain, soulignant qu'elles arrivaient «à un moment important». La délégation américaine à Genève sera dirigée par le sous-secrétaire d'Etat William Burns. L'Iran et les Etats-Unis, après des décennies d'hostilité, ont entamé un rapprochement politique après l'élection du président iranien Hassan Rohani en juin 2013. Le président Barack Obama et M.Rohani ont eu un entretien téléphonique en septembre, suivi d'une première rencontre du secrétaire d'Etat John Kerry avec son homologue iranien Mohammad Javad Zarif. Ce sera la première fois que Téhéran mène officiellement des discussions bilatérales hors des séances des négociations avec le groupe 5+1 (Etats-Unis, Russie, Chine, France, Royaume-Uni et Allemagne), menées par la chef de la diplomatie européenne Catherine Ashton. Des négociations secrètes se sont cependant déjà tenues pendant de longs mois à Oman entre l'Iran et les Etats-Unis, représentés notamment par le sous-secrétaire d'Etat Burns, dans l'espoir de relancer les discussions officielles. Les entretiens séparés qui débuteront aujourd'hui visent à préparer la prochaine session avec le 5+1, du 16 au 20 juin à Vienne, où les deux parties espèrent débuter la rédaction d'un accord global, a précisé le ministère iranien cité par l'agence Irna, en indiquant que des bilatérales avec d'autres membres du groupe étaient en préparation. Selon une source diplomatique française, la réunion de Genève évoquera des «aspects spécifiquement américains concernant la levée des sanctions en cas d'accord». Cette réunion est «concertée» avec l'ensemble du 5+1. Ces discussions «ne remplacent pas le processus de négociations» avec le 5+1 et «ne visent pas à établir un processus parallèle», a renchéri le haut responsable américain. L'adjointe de Mme Ashton, Helga Schmid, asssistera à la réunion irano-américaine, a indiqué un porte-parole de l'UE. L'objectif est de préparer un accord global garantissant le caractère pacifique du programme nucléaire iranien et la levée de l'ensemble des sanctions internationales imposées à l'Iran, par l'ONU et par les Etats-Unis ainsi que l'Union européenne, avant la date butoir du 20 juillet. Les négociations peuvent toutefois être prolongées pendant six mois, comme le prévoit l'accord intérimaire de Genève de novembre 2013. Aux termes de cet accord, entré en vigueur en janvier, l'Iran a gelé une partie de ses activités nucléaires contre une levée partielle des sanctions économiques occidentales.
