Le défenseur de Trabzonspor ne participera pas à sa deuxième CAN Coup dur pour l'Equipe nationale: sa défense est déjà considérée comme son point faible. Le sélectionneur de l'EN Christian Gourcuff est désormais contraint de ne pas retenir dans la liste des 23, l'excellent habituel défenseur axial des Verts, en l'occurrence Essaïd Belkalem. Pour cause, victime d'une sérieuse élongation avec son club actuel, en l'occurrence la formation turque du Trabzonspor, où évolue aussi son coéquipier de l'EN Carl Medjani, l'ex défenseur de la JS Kabylie, ratera ainsi la Can 2015. Pourtant, depuis l'entame de sa saison avec le Trabzonspor, Belkalem n'a pas cessé se distinguer avec son nouveau club, au même titre que son coéquipier Medjani. Malheureusement, à l'approche du déroulement de la 30ème Can, prévue à partir du 17 de ce mois jusqu'au 9 février prochain en Guinée équatoriale, le longiligne arrière axial des Verts, n'aura pas la chance de prendre part à sa deuxième CAN. Pour rappel, Essaïd Belkalem avait participé pour la première fois à la CAN 2013, au cours de laquelle l'EN avait à l'époque complètement raté le coche sous la conduite du Franco-Bosniaque Vahid Halilhodzic, le précédent sélectionneur qui avait d'ailleurs permis à ce solide excellent défenseur formé à la bonne école locale, de saisir sa chance avec les Verts, pour en devenir par la suite un sérieux élément. Belkalem qui a ensuite fait partie de l'EN qui a brillé au cours du dernier Mondial, en figurant parmi les nombreux joueurs dont les prestations fournies au Brésil ont été qualifiées d'héroïques par l'ensemble des observateurs et autres spécialistes en la matière, manquera sans aucun doute aux Fennecs, tant ce défenseur a accumulé assez d'expérience aujourd'hui, pour être considéré comme l'un des plus solides piliers, au sein de la défense algérienne. Certes, le sélectionneur Gourcuff aura toujours la possibilité de compter sur les Halliche, Medjani, et autres Bougherra, l'emblématique défenseur et capitaine d'équipe de l'EN. Toutefois, lors de la CAN à laquelle s'apprête à prendre part dans quelques jours la sélection algérienne, il est clair qu'un défenseur de la trempe de Belkalem, n'aurait nullement été de trop, notamment face à trois adversaires, réputés pour leur football parfois physique. C'est en effet un véritable coup dur pour les Verts de ne pas pouvoir compter dans ses rangs un élément comme Essaïd Belkalem, dont le jeu défensif dans les airs, a souvent permis à la défense de l'EN de faire souvent bonne garde, notamment devant des attaquants réputés pour leur jeu de tête très redoutable, et dont certains d'entre eux seront présents face aux Verts, lors du premier tour de la CAN 2015. Le forfait de Belkalem est certainement intervenu à un moment inopportun pour Christian Gourcuff et l'EN. Il n'en demeure pas moins que ce fâcheux contretemps, ne va pas sérieusement inquiéter au plus haut point les millions de supporters algériens qui misent énormément sur les Fennecs, d'autant plus que ces derniers ont pris une nouvelle dimension au point où le sélectionneur Christian Gourcuff aura devant lui l'embarras du choix, sans toutefois se permettre de retenir les joueurs qui relèvent de blessures, comme cela avait été le cas, lors du Mondial 2014, au cours duquel son prédécesseur avait finalement retenu pour rien Hassen Yebda.
