La quantité de viande rouge fraîche à importer sera fonction de la demande du marché. Interdite en 2000, à cause de l'encéphalite bovine spongiforme (Esb), communément appelée maladie de la vache folle, la commercialisation de la viande de boeuf irlandais est de nouveau autorisée sur le marché algérien. La ministre irlandaise de l'Agriculture, Mary Coughlan a, elle-même, donné cette information. Celle-ci intervient quelques jours après la décision prise par le ministère algérien de l'Agriculture d'accorder des autorisations d'importation de viande rouge fraîche, en prévision de l'augmentation de la consommation de ce produit par les ménages durant le mois sacré de Ramadan. «La décision des autorités algériennes a été prise après une évaluation des mesures en place en Irlande, destinée à garantir la sécurité et la qualité de nos produits», a déclaré Mary Coughlan qui ne manque pas de considérer le retour du boeuf irlandais en Algérie comme un excellent présage pour ce secteur. «La reprise du commerce devrait fournir des débouchés supplémentaires bienvenus pour le boeuf irlandais cet automne», s'est félicitée la ministre. Il y a lieu de rappeler tout de même que 96 cas d'encéphalite bovine spongiforme ont été recensés au sein du cheptel bovin de la République d'Irlande au 1er octobre 2004. En 2003, 147 cas avaient été recensés, contre 260 en 2002. Dans ce sens, des mesures de sécurité draconiennes ont été prises de part et d'autre. Cet état de fait qui peut amener les consommateurs algériens à s'inquiéter, est nuancé par le ministère de l'Agriculture.«Des tests de dépistage sont effectués sur l'animal à abattre dans les abattoirs mêmes du pays de provenance de la marchandise et à partir du moment où le test s'avère négatif, l'animal peut être abattu et exporté. Donc, de ce côté, il n'y a pas lieu de s'inquiéter sur une éventuelle consommation d'une viande infectée par une quelconque maladie» a affirmé le docteur Bougdour, du service vétérinaire au ministère de l'Agriculture. Ces tests, affirme notre interlocuteur, sont effectués dans tous les pays européens où l'épidémie de la vache folle a été relevée. Donc, de ce côté, le citoyen peut acquérir la viande fraîche importée sans aucune crainte, ni appréhension. D'autant plus que l'abattage sera effectué conformément aux pratiques musulmanes, ce qui donnera à cette marchandise importée le cachet de viande «hallal». Concernant le quota de viande rouge fraîche à importer des pays du Bassin méditerranéen, M.Hassayene, responsable au ministère de l'Agriculture, a indiqué que c'est aux opérateurs privés de le définir, en rapport avec la demande du marché. «L'essentiel dans cette affaire, est de répondre à la forte demande de cet aliment», indique ce responsable qui a déclaré que cette importation se fera tant de la République d'Irlande que des autres pays du Bassin méditerranéen comme la France, l'Italie, l'Espagne, l'Allemagne... Il convient de signaler, par ailleurs, qu'entre 1995 et 2000, l'Algérie a importé quelque 70.000 tonnes de viande de boeuf d'Irlande. Et ce n'est qu'avec l'éclatement de cette affaire de la fameuse épidémie de la vache folle que notre pays a interdit l'importation de la viande ovine et bovine, du moins celle provenant de Grande-Bretagne. Par ailleurs, M.Hassayene a estimé que le prix de la viande observera un net recul comparativement aux années précédentes. Le prix du kilogramme de viande, selon les estimations de ce responsable au ministère de l'Agriculture, descendra jusqu'à 500 DA.
