Soudani a libéré les Verts dans un match très serré Sur un terrain synthétique très lourd, les camarades de Soudani, double buteur, ont réussi l'essentiel: en arrachant les trois points ils restent leaders du groupe J, sans vraiment convaincre. La sélection nationale a eu bien chaud avant d'arracher une victoire en déplacement face au Lesotho (3-1) à Maseru dans un match entrant dans le cadre de la 2e journée des éliminatoires du groupe «J» de la CAN 2017 prévue au Gabon. Avec cette victoire, les Verts prennent la tête du classement de ce groupe avec un total de 6 points alors que la seconde est occupée par l'Ethiopie qui a réussi un nul en déplacement face aux Seychelles. Ainsi et sans surprise, le sélectionneur des Verts a fait confiance au même «onze» qui a débuté le premier match contre les Seychelles avec juste l'incorporation de Mesloub à la place de Bentaleb et Boudebouz à la place de Feghouli (les deux joueurs ayant été blessés avant le match des Verts). D'emblée, les joueurs du coach Gourcuff prennent le match en main. Ils développent un jeu bien offensif sous la baguette du «chef d'orchestre» Brahimi. Celui-ci multiplie les attaques, tantôt à droite, tantôt à gauche, mais sans que les Verts arrivent vraiment à trouver la solution devant cette défense compacte du Lesotho. Ainsi, la première occasion des Verts est pour Mesloub qui reçoit une balle de Brahimi. Le premier tire mais sa balle est renvoyée en corner qui ne change rien au score (7'). Quelques minutes plus tard, Brahimi qui est au four et au moulin tente un tir lointain mais sa balle passe à côté de la cage du gardien du Lesotho (14'). Brahimi exécute un corner sur Boudebouz qui sert à son tour Mesloub mais son centre est contré par la défense du Lesotho (16'). Les Algériens maîtrisent parfaitement la balle et dominent stérilement cette équipe du Lesotho, procédant par des contres. Et c'est justement sur un de ses contres que Doukha a failli se faire lober par le N° 2 du Lesotho (12'). Les combinaisons fusent de la part des Verts avec notamment Boudebouz, Brahimi et Mahrez. Les Verts pressent les joueurs du Lesotho dans leur camp sans pouvoir trouver les failles. Mahrez effectue un centre vers Slimani qui rate sa reprise de la tête puisque le gardien récupère le ballon (25'). Les Verts dominent mais cherchent toujours la possibilité d'ouvrir la marque et de concrétiser cette domination. Et c'est ce qui est justement arrivé à la demi-heure du jeu. Ghoulam contrôle sa balle avant de voir l'appel de Ghoulam à qui il transmet la balle. Et Faouzi n'a plus qu'à lober le gardien de but du Lesotho pour ouvrir la marque et concrétiser ainsi la domination des Verts (33'). Les gars du Lesotho ne tardent, malheureusement, pas à réagir puisqu'une erreur de marquage de Mandi permet à Ralekoli d'égaliser en lobant le gardien de but Doukha, légèrement avancé (37'). Et finalement, les deux équipes rentrent aux vestiaires avec le score de parité (1-1). De retour sur le terrain, les Verts reprennent le match en main et multiplient les tentatives, en vain. L'équipe du Lesotho tient bon devant les différentes actions tentées par Brahimi et ses coéquipiers. Boudebouz est remplacé par Soudani pour aider Slimani dans son rôle offensif. Gourcuff change d'option en alignant deux attaquants. Mais les gars du Lesotho se positionnent plus haut et gênent particulièrement l'évolution des Verts. Mahrez a le but au bout du pied mais sa balle est déviée par un défenseur local sur son propre poteau (57'). Les Verts reprennent petit à petit confiance en tentant de prendre à défaut cette équipe du Lesotho bien organisée et surtout bien alerte. Ce sont toujours les Verts qui font le jeu pendant que les joueurs du Lesotho se défendent, tout en tentant quelques incursions en contres. Gourcuff change une fois de plus sa pointe de l'attaque en remplaçant Slimani par Bounedjah. On joue les cinq dernières minutes et le match s'achemine vers un match nul quand l'inévitable Soudani se distingue en doublant la mise par un superbe but de la tête (85'). Les joueurs du Lesotho sont donc découragés et lâchent du lest. Ce qui permet au même Soudani de marquer le troisième but des Verts (91'). Les jeux sont donc bien faits et les Verts tiennent bien leur victoire. Mahrez et ses coéquipiers ont eu peur avant d'arracher une victoire bien large montrant parfaitement la différence de niveau avec cette modeste équipe du Lesotho, qui a, certes donné des frayeurs à Gourcuff et à son groupe...
