A la veille du nouveau round de discussions inter-yéménites en Suisse, les protagonistes sont en passe d'observer un cessez-le-feu qui, selon le gouvernement internationalement reconnu, serait d'une durée de sept jours. Des représentants du gouvernement et des rebelles du Yémen se réunissent demain sous l'égide de l'ONU en Suisse pour des pourparlers, susceptibles d'être précédés par un cessez-le-feu, afin d'arrêter un conflit qui profite aux jihadistes. Plus d'un an après l'entrée des rebelles chiites Houthis dans la capitale Sanaa, il n'y a ni vainqueur, ni vaincu, et des monarchies pétrolières du Golfe qui sont intervenues militairement en mars au Yémen peinent à s'extirper d'un bourbier exploité de plus en plus par des groupes radicaux, estiment des experts. A la veille du nouveau round de discussions inter-yéménites en Suisse, les protagonistes sont en passe d'observer un cessez-le-feu qui, selon le gouvernement internationalement reconnu, serait d'une durée de sept jours, éventuellement renouvelable, s'il était respecté par les rebelles. Une trêve est plus qu'espérée dans ce pays pauvre de la Péninsule arabique où 80% des 26 millions d'habitants sont durement affectés par le conflit qui a fait quelque 6.000 morts et 28.000 blessés, dont de nombreux civils, selon des estimations de l'ONU. Le conflit oppose les forces loyales au chef de l'Etat Abd Rabbo Mansour Hadi, soutenues par une coalition monarchique sous commandement saoudien, à des rebelles Houthis, alliés à de puissantes unités militaires restées fidèles à l'ex-président Ali Abdallah Saleh. Les Houthis, issus de la minorité zaïdite (branche du chiisme), se sont emparés depuis juillet 2014 de larges pans du Yémen, dont Sanaa et des provinces du nord-ouest, de l'ouest et du centre qu'ils contrôlent toujours. Les forces anti-rebelles, bénéficiant d'un soutien aérien et terrestre de la coalition, ont reconquis l'été dernier cinq provinces du sud et Aden, deuxième grande ville du pays. Cette cité portuaire a été déclarée capitale «provisoire» du Yémen par le président Hadi qui s'y est installé depuis la mi-novembre à son retour d'Arabie saoudite où il s'était exilé fin mars. Deux précédentes tentatives de l'ONU de réunir les protagonistes avaient échoué ces derniers mois et plusieurs annonces de trêves, notamment en mai et en juillet, n'avaient pas été respectées. Mais la poursuite de la guerre, sans percée de part et d'autre, comme en témoigne la longue bataille de Taëz (sud-ouest), troisième ville du pays, et la montée du jihadisme avec deux attentats majeurs à Aden en octobre et en décembre semblent avoir convaincu les protagonistes de reprendre le dialogue. Ce dialogue est destiné à favoriser «un cessez-le-feu permanent et total, une amélioration de la situation humanitaire et un retour à une transition politique pacifique et ordonnée», a détaillé le médiateur de l'ONU Ismaïl Ould Cheikh Ahmed en annonçant le nouveau round de pourparlers. «Il y a une vraie chance de percée», a estimé l'analyste émirati Abdelkhaleq Abdulla qui s'attend à «des concessions de part et d'autre». De leur côté, «les pays du Golfe sont désormais convaincus qu'il est temps de donner une plus grande chance à un règlement politique», a ajouté ce spécialiste. L'option politique a été soulignée jeudi à Riyadh par le sommet annuel des monarchies du Golfe, dont l'engagement militaire au Yémen commence à peser sur leurs budgets, lourdement pénalisés par la chute des recettes pétrolières. Les protagonistes ont accepté de s'asseoir à la même table, malgré une méfiance mutuelle au sujet notamment de la résolution 2216 du Conseil de sécurité de l'ONU ordonnant le retrait des rebelles des territoires conquis et la restitution des armes lourdes.
