Ce second stage aura lieu du 5 au 16 janvier 2016 L'EN de handball est revenue de son stage en Serbie avant-hier avant de s'envoler vers la Slovénie pour un ultime stage et ensuite rejoindre l'Egypte où elle doit défendre son titre continental lors de la 22e CAN, prévue du 21 au 30 janvier. En effet, les joueurs algériens drivés par le coach Salah Bouchekriou ont effectué un stage depuis le 20 décembre dernier jusqu'au 31 du mois passé en Serbie où ils se sont préparés pour la défense de leur titre continental arraché en 2014 à Alger. «Ça se passe bien, nous travaillons bien. Le gros du travail a été axé sur le volet tactique et un peu de physique. Quant aux matchs amicaux qu'on a disputés, je peux dire qu'ils ont été intéressants», a d'ailleurs déclaré le nouvel ailier droit de la sélection algérienne, Moncef-Mathias Soltane. En Serbie, le Sept national a disputé quatre rencontres amicales. Il a ainsi affronté et battu le Partizan de Belgrade (33-21) et l'Etoile rouge de Belgrade (43-21), avant de se rendre au Monténégro où il a rencontré à deux reprises la sélection locale, soldées par une défaite (25-19) puis un succès (24-22). De retour en Serbie, les Algériens ont poursuivi leur stage qui a pris fin jeudi avant de rejoindre Alger. Après quelques jours de repos à Alger, les joueurs du coach Bouchekriou rallieront la Slovénie pour un ultime regroupement avant le début de la 22e CAN. Ce second et dernier stage avant la CAN se déroulera donc en Slovénie, du 5 au 16 janvier en cours. En parcourant la liste des 22 joueurs choisis par Bouchekriou, on remarque que les joueurs du GS Pétroliers dominent, comme d'habitude, la liste des convoqués avec huit éléments présents. Ainsi Bouchekriou a choisi six joueurs algériens évoluant à l'étranger (5 en France et Boultif Saci du Nasr Dubai). Pour le moment il est tout aussi important de signaler que le championnat d'Algérie «Excellence» messieurs de handball observe une trêve pour permettre justement à la sélection nationale de préparer et participer à la 22e coupe d'Afrique des nations, prévue au Caire du 21 au 30 janvier 2016. La compétition reprendra ses droits après le retour du Sept national d'Egypte. Pour Bouchekriou, «le retard enregistré après l'hibernation de la sélection algérienne depuis le Mondial du Qatar ne permet pas d'avoir des matchs amicaux contre des sélections. Seulement, précise-t-il, le championnat slovène est très technique et les joueurs évoluent très vite sur le terrain, attaquent fortement ce qui permet à notre sélection de bien se préparer, a conclu le coach des Verts. D'ailleurs, depuis la prise en main de Bouchekriou, les Verts n'ont disputé que trois matchs amicaux, dont le dernier contre la Tunisie lors d'un tournoi dans ce même pays. Avec deux défaites (face à la Tunisie 19-29 et la Suisse 20-32) pour une victoire face à l'Iran (33-27), l'Algérie a terminé à la 3e place au classement final de cet événement avec 2 points. Il s'agit de la première sortie du Sept national après une participation décevante au Mondial-2015 au Qatar en janvier dernier. Le revenant sélectionneur Salah Bouchekriou, qui a succédé à Réda Zeguili, aura donc juste ce dernier stage en Slovénie pour effectuer les dernières retouches à son groupe afin de retrouver cette équipe conquérante et compétitive en vue de la coupe d'Afrique des nations au Caire (21-30 janvier 2016), dont l'Algérie est le tenant du titre. Il est important de rappeler que lors de la CAN 2016, l'Algérie, tenante du titre, évoluera dans le groupe A aux côtés du pays organisateur l'Egypte, le Maroc, le Gabon, le Nigeria et le Cameroun. Le groupe B est composé de la Tunisie, du Kenya, de la RD Congo, de la Libye, du Congo et de l'Angola. Le champion d'Afrique se qualifiera aux Jeux olympiques-2016 de Rio et les trois premiers prendront part au championnat du monde 2017 en France.
