Les contrebandiers à l'ouest du pays ne semblent reculer devant rien. En effet, jeudi dernier, vers 23h, à la vue d'un barrage dressé par la Gendarmerie nationale sur la RN 22 reliant Remchi et Aïn Témouchent, au lieudit Sbaâ Kenaâb, le chauffeur d'une Peugeot 505 break a tiré sur les gendarmes à l'aide d'un pistolet automatique (PA). A la tête d'un convoi composé de deux autocars et sept véhicules, le chauffeur de la 505 réussira à prendre la fuite sans blesser les gendarmes qui ont répliqué par des tirs de sommation. L'alerte donnée, les renforts ne tardèrent pas à arriver sur les lieux. Les éléments de la compagnie territoriale de la Gendarmerie nationale de Remchi, épaulés par ceux de Tlemcen, réussiront en fin de compte à intercepter les deux autocars ainsi que deux véhicules de marque Renault 21 et Renault 25. Dans un communiqué transmis à notre rédaction hier, le commandement de la Gendarmerie nationale a indiqué qu'après une fouille minutieuse des véhicules et des autocars interceptés, plusieurs produits de contrebande ont été saisis, à savoir 5.900 kg d'oranges, 18.100 boîtes de sardines, 2890 tablettes de chocolat, 1950 kg de cacahuètes, 3840 boîtes de crème à raser, 1341 boîtes de crème pour cheveux, 318 pantalons jeans, 204 pull-overs ainsi que 47 téléphones portables. Seize personnes, dont une femme et un mineur, ont été arrêtées dans le cadre de cette nouvelle affaire de contrebande dans une région réputée être la plaque tournante à cause de la proximité des frontières, notamment avec le Maroc. Le fait nouveau est que c'est peut-être la première fois que les contrebandiers usent d'armes à feu contre les services de sécurité dans leur tentative de repli. Cela dénote clairement que ces gens, qui continuent à saigner l'économie nationale, n'ont peur de rien et semblent passer à un autre stade de «criminalité», comme cela s'est passé dans les années 20 aux Etats-Unis où les contrebandiers, essentiellement des trafiquants d'alcool, n'hésitaient pas à tirer sur des policiers pour acheminer leurs marchandises à bon port.
