Donald Trump a conforté samedi sa position de favori de l'investiture républicaine en remportant la primaire de Caroline du Sud. Chez les démocrates, Hillary Clinton a gagné dans le Nevada. Cette nouvelle victoire donne aux deux candidats, dans leurs camps respectifs, une belle avancée pour la prochaine étape dans la course à la Maison-Blanche: le «Super mardi» quand onze Etats voteront le 1er mars. Le milliardaire américain de 69 ans a confirmé dans les urnes son hold-up au sein du Parti républicain. Avec un tiers des voix il remporte sans conteste la primaire de Caroline du Sud, un Etat où évangéliques et militaires exercent une influence démesurée. Après le New Hampshire au début du mois, cette nouvelle victoire de Trump a été saluée par une ovation dans la salle où il a prononcé son discours, à Spartanburg. Avec environ 87% des voix, Donald Trump a obtenu un tiers des suffrages, suivi du sénateur de Floride Marco Rubio (22,5%) et de Ted Cruz (22,3%). En quatrième position, avec moins de 8% des votes, Jeb Bush - frère et fils de président - a annoncé les larmes aux yeux son retrait de la course à la Maison Blanche, après cette nouvelle contre-performance. Enfin, le gouverneur de l'Ohio au style consensuel John Kasich et le médecin noir à la retraite Ben Carson fermaient la marche. Donald Trump s'est montré confiant dans le fait que les partisans de ses douze concurrents ayant abandonné tomberont dans son escarcelle. Confiance également dans sa performance à la prochaine primaire républicaine dans le Nevada mardi - «Nous allons être fantastiques» - et pour le «Super mardi» «Nous allons être très, très bons». Côté démocrate, l'enseignement de la journée est que le mouvement en faveur du sénateur du Vermont Bernie Sanders grandit dans le pays. Sa popularité se confirme chez les jeunes, dont il rafle les voix, mais aussi dans toutes les autres catégories de démocrates. Alors qu'elle l'avait emporté d'un cheveu dans l'Iowa et qu'elle avait été largement battue dans le New Hampshire, Hillary Clinton a remporté la consultation du Nevada, organisée sous forme de réunions d'électeurs appelées «caucus», avec environ 52,6% des délégués, contre 47,4% pour Bernie Sanders, sur les résultats de 88% des bureaux de vote. «Certains avaient peut-être douté de nous, mais nous n'avons jamais douté», a-t-elle déclaré lors d'un discours à Las Vegas. Pour la première fois du cycle des primaires, l'ex-ultra favorite pouvait savourer une victoire, même courte. Empruntant au style antagoniste de Bernie Sanders, elle a lancé un message d'avertissement aux «hommes et femmes qui dirigent les entreprises de notre pays». «Si vous abusez de vos employés, exploitez vos consommateurs, polluez notre environnement ou arnaquez les contribuables, nous vous demanderons des comptes», a-t-elle lancé, avant de s'envoler pour le Texas, qui votera lors du «Super mardi». Bernie Sanders a concédé la défaite dans un appel à sa rivale, mais revendiqué une victoire relative. Il avait commencé la course avec une notoriété quasi nulle, 30 points derrière Hillary Clinton dans les sondages l'été dernier. «Nous avons le vent en poupe», a déclaré Bernie Sanders dans un discours à Henderson, près de Las Vegas. «Nous avons une chance excellente de gagner les Etats du +Super mardi+», a affirmé Bernie Sanders, en appelant ses partisans à contribuer à sa campagne. Après le New Hampshire, il avait levé des montants records avec un appel similaire.
