Avec ses 22 étapes, le GTAC détrône, ainsi, le fameux Tour de France Le cyclisme est l'une des disciplines sportives qui permettent de composer entre le sport et le tourisme, soit pour être plus large, avec la culture. Et lorsqu'en 2011, la Fédération algérienne de cyclisme (FAC) avait lancé le Grand Tour d'Algérie de cyclisme (GTAC), l'ambition était justement de donner cette dimension qui fait que cette compétition soit un patrimoine sportif et touristique de tous les Algériens. Et c'est ainsi qu'au fil des tours cette dimension se dessine avec une participation en progression constante. Ainsi, et sous le haut patronage du président de la République, Abdelaziz Bouteflika, sous l'égide du ministère de la Jeunesse et des Sports et avec la contribution des partenaires de la FAC à leur tête NSO, le GTAC a drainé un nombre important d'équipes participantes, imposant donc son inscription dans le calendrier de l'Union internationale de cyclisme (UCI) et de l'Africa Tour. C'est désormais le tour cycliste le plus long au monde. Avec ces 22 étapes, le GTAC détrône, ainsi, le fameux Tour de France. La compétition grandit d'une édition à l'autre. En effet, cette manifestation sportive internationale, dont la nouvelle version a été homologuée par l'UCI, compte le plus grand nombre de courses sur route. Le coup d'envoi de la 6e édition de cette compétition qui prend de plus en plus d'envergure sera donné demain dans la capitale. Les amoureux de la petite reine seront ainsi avec le Circuit international d'Alger, première étape du GTAC. Pour rappel, le Tour compte 10 épreuves séparées, à savoir 5 critériums internationaux et 5 tours. Pour chaque épreuve des points seront comptabilisés pour le classement de l'Africa Tour. Comme de tradition, un maillot jaune sera attribué au vainqueur de chaque épreuve. Celui qui récoltera le maximum de points sera déclaré maillot orange et grand vainqueur du GTAC. Cette 6e édition comprend 22 étapes avec dix épreuves inscrites autour de six wilayas étoiles: Alger, Blida, Sétif, Constantine, Annaba et Oran, à travers 450 communes sur un parcours total de 3500 km avec la participation de 33 équipes dont cinq algériennes. La Fédération algérienne de cyclisme a retenu 33 formations issues de 22 pays différents. Les organisateurs ne pouvaient pas répondre à toutes les sollicitations. L'Algérie sera représentée par cinq équipes. En plus de la sélection nationale, quatre équipes professionnelles prendront le départ de ce tour, à savoir le GS Pétroliers, Ooredoo, Cevital et l'AS Sûreté nationale. Parmi les pays retenus pour prendre part à cette compétition figurent, entres autres, les Pays-Bas, l'Espagne, l'Italie, l'Angleterre, l'Allemagne, les Emirats arabes unis, l'Erythrée et la Colombie. D'ailleurs, le directeur du GTAC-2014, Rabah Ouchaoua, a indiqué que «Le Grand Tour d'Algérie est un défi qu'il faut réussir avec la contribution de tous les partenaires publics et privés. La caravane de cette année va passer à plus de 600 personnes, ce qui est énorme pour un tel événement», a-t-il précisé. Mieux encore, ce GTAC-2016 est marqué par des étapes de montagne, où les coureurs auront à «grimper» plusieurs cols de 3e et 1ère catégories dont la montée de Santa-Cruz à Oran et le Mont de Chréa qui culmine à 1550 mètres d'altitude (Blida). En dehors de l'aspect sportif, l'aspect touristique aura aussi sa part dans ce GTAC. Le président de la Fédération algérienne de cyclisme a bien précisé, dans ce même ordre d'idées «qu'à travers le sport, on transmet aussi un message politique et culturel dans le cadre des échanges avec les équipes étrangères qui viennent prendre part au GTAC. Il est question d'un aspect des plus importants aussi, celui du tourisme. A travers le tour, on fait découvrir notre pays, ses différentes régions et ses diverses facettes aux étrangers qui viennent ainsi qu'au public algérien», a conclu le président de la Fédération algérienne de cyclisme, Rachid Fezouine. Place à la compétition donc dès ce vendredi!
