L'attaquant Yacine Benzia a été officiellement qualifié par la Fédération internationale de football pour jouer avec l'Equipe nationale, a annoncé avant-hier soir la Fédération algérienne sur son site officiel. Benzia (21 ans) qui a déjà porté les couleurs des sélections jeunes de France, dont celle des moins de 23 ans, a signé un engagement pour changer sa nationalité sportive, ce qui a poussé la FAF à entamer les procédures administratives d'usage auprès de la FIFA. Benzia, auteur de cinq buts en Ligue 1 cette saison sous les couleurs du LOSC, a été relégué à un statut de remplaçant depuis quelques journées. Le joueur formé au sein de l'Olympique Lyon devrait honorer sa première convocation à l'occasion de la double confrontation contre l'Ethiopie (le 25 mars à Blida et le 29 mars à Addis-Abeba, ndlr) dans le cadre des 3e et 4e journées des qualifications de la coupe d'Afrique des nations 2017 au Gabon. Interrogé sur cette décision de jouer pour l'Algérie, l'attaquant de Lille OSC a indiqué qu'elle était prise depuis un bon bout de temps, mais qu'il a préféré ne pas s'empresser pour l'annoncer en raison de son statut de remplaçant au sein de son ex-club l'O Lyon. «Ma décision de jouer pour l'Algérie était prise ça fait déjà un bon bout de temps. Les responsables du football algérien m'avaient proposé de rejoindre les Verts du temps où je portais les couleurs de l'OL, mais je ne voulais pas venir en sélection alors que j'avais un statut de remplaçant en club», a déclaré Benzia dans un entretien accordé à la chaîne de télévision beIN Sports. Benzia jouait jusque-là avec la sélection de France des moins de 23 ans.
