Les Etats-Unis «prennent au sérieux» les menaces de frappes nucléaires proférées par la Corée du Nord, mais n'ont pas l'intention d'annuler leurs manoeuvres militaires, en cours, avec leur allié sud-coréen, a souligné lundi le département d'Etat. «Nous prenons évidemment ce genre de menaces au sérieux, comme toujours, et nous appelons Pyongyang à mettre fin à sa rhétorique provocatrice», a indiqué le porte-parole de la diplomatie américaine John Kirby. Les forces sud-coréennes et américaines ont débuté lundi les plus importantes manoeuvres conjointes jamais organisées sur la péninsule coréenne, auxquelles Pyongyang a menacé de répliquer par des frappes nucléaires «à l'aveugle». Ces exercices annuels entre les deux alliés aggravent systématiquement les tensions entre le Nord et le Sud. M.Kirby a rappelé que les manoeuvres militaires entre Washington et Séoul étaient organisées «depuis 40 ans» et qu' «il serait (...) irresponsable de ne pas les poursuivre, dans le but de renforcer la coordination avec nos alliés sud-coréens». Le département d'Etat et le Pentagone ont par ailleurs confirmé que les Etats-Unis et la Corée du Sud avaient commencé à discuter du déploiement d'un bouclier antimissile américain en Corée du Sud pour faire face à la menace nord-coréenne. Ce système THAAD (Terminal High Altitude Area Defence System) est censé tirer des missiles conçus pour intercepter et détruire des missiles balistiques alors qu'ils sont encore juste à l'extérieur de l'atmosphère ou bien qu'ils viennent d'y entrer, durant leur dernière phase de vol.
