Face au Honduras, Benguit, Benkhemassa et le maestro Meziane sont décidés à ne pas rater cette première sortie en terre brésilienne pour, ne serait-ce que, garder leurs chances intactes de qualification au prochain tour dans ce groupe «D» bien relevé. De tous les athlètes algériens à Rio, ce sont les joueurs de la sélection de football des U23 qui auront l'insigne honneur d'ouvrir les Jeux olympiques pour l'Algérie en rencontrant aujourd'hui à partir de 19 (heure algérienne), le Honduras pour le compte de la première journée du groupe «D» du tournoi de cette discipline. Le fait de retrouver les JO 23 après son unique participation, la sélection algérienne a tout à gagner dans la mesure où passer le premier tour dans ce groupe «D» où figurent deux des grandes nations du football, à savoir l'Argentine et le Portugal, serait un véritable exploit. Pour ce faire, les joueurs du coach suisse Pierre-André Schürmann, n'ont donc aucune autre alternative aujourd'hui que de gagner ce premier match contre le Honduras. D'ailleurs, staff technique et joueurs sont bien conscients de l'importance de ce premier match de groupe dans de telles compétitions mondiales. Dans l'effectif des 18 joueurs convoqués par Schürmann pour ces joutes, on notera la présence de trois éléments évoluant à l'étranger, à savoir Haris Belkebal (FC Tours), Baghdad Bounedjah (Al-Sadd) et Rachid Aït Athmane (Sporting Gijon). Et justement, le milieu international olympique algérien Haris Belkebla a bien signalé l'importance d'une victoire pour le premier match du tournoi en ces termes: «Nous allons tenter de réussir nos débuts face au Honduras. C'est très important de commencer par un bon résultat, cela va nous faciliter le reste de la compétition. Ce serait bien de gagner dès le premier match», a-t-il affirmé. Il est utile de savoir au passage qu'outre le Honduras, l'Algérie affrontera dans ce groupe«D» l'Argentine le 7 août à Rio et le Portugal, le 10 août à Belo Horizonte. Pour bien préparer ces joutes, la sélection olympique algérienne a terminé son dernier stage préparatoire en Espagne avec deux matchs amicaux satisfaisants face aux équipes réserves du FC Valence (1-1) et du FC Grenade (0-0). D'ailleurs, les dernières rencontres amicales contre l'Irak (à deux reprises), l'équipe réserve de Valence et Grenade (Espagne) ont permis à l'entraîneur de passer en revue son effectif afin d'être fixé sur le onze idéal qui débutera le tournoi aujourd'hui. Et pour le coach Pierre-André Schürmann «on doit peaufiner notre stratégie et aborder cette rencontre dans les meilleures conditions contre un adversaire hondurien qui compte dans ses rangs cinq joueurs évoluant dans l'équipe première. Certes, ses dernières rencontres amicales ne plaident pas en sa faveur mais ce ne sont que des matchs-tests», estime le technicien suisse. A Rio, depuis le 28 juillet dernier sous la houlette du duo Schürmann-Tasfaout, les partenaires du capitaine Ayoub Abdelaoui ont multiplié les séances d'entraînement à Rio, tantôt dans une caserne militaire, tantôt au stade annexe du prestigieux club de Botafogo avec des fois du biquotidien, en présence des 18 joueurs retenus pour ce tournoi. Privée de Zinedine Ferhat, définitivement écarté pour indiscipline, ainsi que d'Oussama Chita, grièvement blessé au genou, le technicien helvète a bien pris ses dispositions en renforçant le groupe par le buteur racé Baghdad Bounedjah ainsi que l'international «A», Abdelghani Demmou, et bien évidemment des deux milieux défensifs Rachid Aït Athmane et Haris Belkebla. En tout cas, face au Honduras aujourd'hui, Raouf Benguit, Mohamed Benkhemassa et le maestro Abderrahmane Meziane, sont décidés à ne pas rater cette première sortie en terre brésilienne pour ne serait-ce que garder leurs chances intactes de qualification au prochain tour dans ce groupe «D» bien relevé... A noter enfin que les deux autres adversaires des Algériens dans ce groupe, à savoir le Portugal et l'Argentine disputeront leur premier match de ces joutes ce soir à partir de 22 heures. Où voir le match? Algérie: ENTV terrestre Algérie 3 uniquement sur le satellite Nilesat France: France 4 (en duplex avec Brésil / Afrique du Sud) En direct sur le site de francetvsport (En France) Foot + (France) Autres: beIN Sports 3 HD (arabe) beIN Sports 13 HD (arabe) Abu Dhabi Sport 1.
