Portée par une dynamique en France mais en quête de crédibilité internationale, la candidate d'extrême droite à la présidentielle Marine Le Pen va, pour la première fois, demain à Beyrouth rencontrer un chef d'Etat étranger en exercice, le président libanais Michel Aoun. La candidate, donnée en tête des intentions de vote au premier tour le 23 avril, peinait jusqu'ici à dépasser son cercle d'alliés européens. Ce voyage va lui permettre de rencontrer «des personnalités, des autorités politiques et religieuses de premier plan», se félicite l'entourage de la chef du Front national (FN). Outre M. Aoun, élu le 31 octobre dernier, Marine Le Pen verra aussi Saad Hariri, hostile au régime syrien, soutenu par le Front national. M. Hariri est à la tête depuis mi-décembre d'un gouvernement réunissant l'ensemble de l'éventail politique, à l'exception du parti phalangiste (chrétien). Les deux têtes de l'Exécutif libanais ont déjà rencontré le 24 janvier l'un des principaux rivaux de Mme Le Pen à la présidentielle, le centriste Emmanuel Macron. Le candidat de la droite François Fillon a, lui, annulé son voyage en raison de l'affaire d'emplois présumés fictifs de sa famille. Pour la présidente du FN, 48 ans, cette première vise à renforcer sa stature internationale, selon son entourage: elle n'a, officiellement, jamais rencontré de chef d'Etat étranger en exercice. De même source, on jure toutefois que «ce n'est pas la première fois» qu'elle voit un dirigeant étranger. «Les visites sont publiques ou elles ne le sont pas», lâche-t-on. Marine Le Pen avait démenti son ancien conseiller à l'international, l'eurodéputé Aymeric Chauprade, qui avait laissé entendre qu'elle avait déjà rencontré le président russe Vladimir Poutine. Au menu: outre le duo exécutif demain, elle rencontrera le ministre des Affaires étrangères Gibran Bassil et des parlementaires francophones. Mardi, elle verra le mufti, le patriarche maronite et Samir Geagea, chef chrétien maronite des Forces libanaises (droite chrétienne).
