l'été s'annonce encore plus chaud pour le foot européen Au-delà de son impact médiatique planétaire, le séisme Neymar est en passe de livrer une secousse encore plus importante: le coup d'envoi d'un jeu de chaises musicales entre les têtes d'affiche des principaux clubs européens. Le transfert record de Neymar au Paris SG pour 222 millions d'euros risque de bouleverser le relatif équilibre entre les places fortes du foot européen, déterminées à répliquer dans le mercato des «stars», avec comme cible principale la pépite monégasque Kylian Mbappé. Au-delà de son impact médiatique planétaire, le séisme Neymar est en passe de livrer une secousse encore plus importante: le coup d'envoi d'un jeu de chaises musicales entre les têtes d'affiche des principaux clubs européens, à l'image d'un FC Barcelone affaibli et à la recherche désormais d'un nouvel élément pour ne pas laisser un de ses concurrents pour la Ligue des champions se renforcer à son détriment. Si les puissants clubs anglais ont déjà dégainé dans ce mercato animé, comme Manchester United (Romelu Lukaku, Nemanja Matic,...), Manchester City (Benjamin Mendy, Bernado Silva, Kyle Walker...) ou Chelsea (Alvaro Morata, Tiémoué Bakayoko), les autres cadors comme le Real Madrid ou le Barça n'ont pas encore commencé leur course aux armements, hormis quelques renforts d'appoint. L'impressionnant recrutement de l'AC Milan, géant endormi en quête de renouveau, ou le joli coup du Bayern Munich avec la star colombienne James Rodriguez (prêté par le Real), réalisés avant le coup de tonnerre Neymar, restent sans commune mesure avec ce qui devrait suivre. Après la star brésilienne, c'est désormais Kylian Mbappé (18 ans), révélation internationale du premier semestre 2017, qui serait sur le départ selon le quotidien L'Equipe dans son édition de jeudi. Nouvel épisode d'une saga prête à prendre la succession du feuilleton Neymar, une fois celui-ci achevé. Car une semaine après l'annonce du quotidien sportif espagnol Marca qui assurait qu'un «accord de principe» avait été conclu entre Monaco et le Real Madrid pour un transfert estimé à 180 millions d'euros, démenti dans la foulée par le club monégasque, un élément donne plus de poids à l'hypothèse d'un envol à l'étranger. Selon L'Equipe, le clan du joueur français, lassé d'attendre une contre-proposition de son club formateur pour une prolongation de contrat dans la Principauté, et déçu de voir des joueurs-clés (Silva, Mendy, Bakayoko) de l'effectif partir les uns après les autres, est décidé à donner une nouvelle orientation à sa carrière, à un an du Mondial-2018. Le Real Madrid semble le mieux placé, même si Barcelone, Manchester City et Liverpool, qui ont fait des approches via leurs techniciens respectifs Pep Guardiola et Jürgen Klopp, ne le lâchent pas d'une semelle. «Ce n'est pas moi qui prend ces décisions, mais Mbappé a un gros potentiel, il n'y a pas beaucoup de jeunes joueurs comme lui», avait expliqué le capitaine du Real Sergio Ramos jeudi dernier. «C'est l'argent qui fait bouger les choses dans le football, les gens peuvent payer ce qu'ils veulent et s'il veut venir à Madrid, les portes sont grandes ouvertes», a-t-il poursuivi, alors que le club merengue a besoin de recruter en attaque après le départ d'Alvaro Morata. Le Barça, qui devrait prochainement avoir des centaines de millions d'euros à dépenser, est-il condamné à tenter le coup pour atténuer la gronde des «socios»? Selon le quotidien espagnol Mundo Deportivo, le Brésilien Philippe Coutinho (Liverpool) et la jeune pépite française Ousmane Dembélé (Dortmund) sont les cibles privilégiées du Barça pour l'après-«MSN» (Messi-Suarez-Neymar), tandis que les médias italiens ont fait état d'approches pour l'Argentin Paulo Dybala (Juventus Turin). Le nom d'Eden Hazard a aussi circulé. Mais face à de telles OPA hostiles, comment vont réagir Liverpool, qui n'a a priori pas besoin de liquidités au regard des revenus astronomiques de la Premier League, la Juventus, qui s'est déjà séparée de Leonardo Bonnuci, ou Dortmund, qui n'est pas à l'abri de perdre également son buteur Pierre-Emerick Aubameyang? En piquant à leur tour le meilleur joueur d'un de ses rivaux via une proposition financière impossible à refuser? «L'effet domino» provoqué par la «Bombe N», comme le titre la Gazetta dello Sport en Une, ne fait sans doute que commencer. La star brésilienne Neymar, qui s'est engagée pour cinq ans avec le Paris SG contre 222 millions d'euros, est devenue le joueur le plus cher de l'histoire, loin devant les 105 millions d'euros dépensés par Manchester United pour Paul Pogba l'an dernier. L'attaquant de 25 ans devient également le premier joueur à figurer à deux reprises dans le Top 10 des plus gros transferts, après celui réalisé entre Santos et le FC Barcelone en 2013.
