Après le départ de Neymar, le Barça doit se renforcer. Mais le club catalan doit aussi prolonger son meilleur joueur, Lionel Messi. Robert Fernandez, le secrétaire technique du FCB, a fait le point sur la situation de l'Argentin. Avant-hier, la folle rumeur d'un intérêt de Manchester City pour Lionel Messi a parcouru la Toile. Les Citizens étaient prêts à lever la clause du génie argentin et le Barça allait se voir déposséder de son meilleur joueur après le départ de Neymar au Paris Saint-Germain. Pourtant, le joueur qui est sous contrat avec la formation catalane avait prolongé son contrat le 5 juillet dernier jusqu'en 2021. Enfin, si l'on en croit l'officialisation du FC Barcelone à l'époque. «J'ai parlé avec Leo et je lui ai dit que je voulais parler d'avenir. Il m'a répondu: «Je veux rester ici, parlez avec mon père. C'est ça, quand on me demandait de parler de ce sujet, je disais que tout allait bien. Inquiet? Non, parce qu'au moment où il me dit qu'il veut rester et que je dois parler avec son père, pour moi, tout est clair. Ce que j'aurais voulu, en revanche, c'est l'annoncer plus tôt, il y a des mois», se justifiait même Josep Maria Bartomeu la même journée. Oui, mais voilà, tout cela n'est pas tout à fait juste. En effet, le quintuple Ballon d'or n'a pas encore signé sa prolongation de contrat. Bartomeu, le grand patron du Barça déjà en délicatesse, avait été accusé d'avoir menti. Hier, après la victoire de la formation de Messi et d'Ernesto Valverde face au Betis Séville (2-0), le secrétaire technique du club, dont on entend beaucoup parler ces derniers temps, a pris le temps, dans des propos relayés par Mundo Deportivo, de faire le point sur ce dossier très médiatique. «L'accord pour la prolongation de Messi est total pour les deux parties. Nous recherchons un moment pour signer et rien d'autre», a ainsi expliqué Robert Fernandez ne laissant guère de place aux doutes dans ce dossier. Selon les informations parues dans la presse espagnole, La Pulga devrait étirer son bail jusqu'en 2021 et surtout sa clause devrait passer à 300 millions d'euros de quoi, quand même dissuader certains courtisans, même les plus téméraires!
