Le onze a raté une belle opportunité en encaissant un but dans les temps additionnels. Le onze national espoirs a pris une sérieuse option pour atteindre les quarts de finale en dépit du nul concédé face aux Tunisiens. Cependant, il est utile d'ouvrir une parenthèse pour expliquer le règlement des Jeux pour préciser que la séance des penalties est obligatoire après chaque rencontre, quel que soit son résultat, afin de départager les clubs en cas d'égalité parfaite au goal-avérage. C'est ainsi que les coéquipiers de Zemmamouche se sont imposés aux tirs aux buts (5-4). Pour revenir à cette confrontation algéro-tunisienne, on peut dire que le onze national a raté l'occasion d'assurer sa qualification dès ce premier match, d'autant que le groupe C ne compte que trois équipes seulement, à savoir l' Algérie, la Tunisie et la Grèce après que Malte fut transféré au groupe «A» à la suite du forfait de l' Egypte. Pourtant, ce sont les Tunisiens qui ont réussi à prendre les choses en main dès l'entame du match en imposant leur propre rythme. D'ailleurs, les coéquipiers de Benyahia n' ont pas pris beaucoup de temps pour annoncer la couleur, puisqu'à la 24e minute, l'arbitre espagnol accorda un penalty évident aux Tunisiens sur une main de Zarabi dans la surface de réparation. Un penalty transformé avec brio par le milieu de terrain Khaled Milliti. Touchés dans leur amour propre, les poulains du coach, Meziane Ighil, se ruèrent à l'assaut des bois gardés par Majed Benali, dans l'espoir de combler le vide. Dans leur course effrénée, les camarades de Harkat ratèrent lamentablement plusieurs occasions de scorer. Il a fallu attendre les cinq dernières minutes pour que Sofiane Hanister remette les pendules à l'heure d'un coup de tête à la suite d'un excellent travail collectif orchestré par le prometteur Ould Blal. Quatre minutes plus tard, le même Hanister (incontestablement l'homme du match) double la mise d'un tir bien enveloppé exploitant le bon travail individuel de son partenaire Lazhar Hadj Aïssa. En seconde mi-temps, les Tunisiens se sont présentés avec la ferme intention de changer les choses en leur faveur en essayant d'exercer une pression continue sur leurs homologues algériens. De leur côté, les Verts auraient pu aggraver la marque à maintes reprises, notamment par Hadj Aïssa (72') Hocine Metref ( 79'). Une situation qui a permis aux coéquipiers de Younès Hamza de continuer à espérer. Cette débâcle d'énergie infructueuse, les Algériens allaient la payer cher. Après une première occasion ratée, Labidi remet les deux équipes à égalité sur un coup-franc dévié par le défenseur Remache. C' est à ce moment précis que Hadj Aïssa et consorts se sont rendus compte de l'importance de toutes les occasions ratées surtout. En conclusion, on le redit une fois encore, la sélection algérienne aurait pu éviter ce scénario final en exploitant convenablement toutes les opportunités qui se sont présentées. Toutefois, ce résultat est loin d'être alarmant, puisque les Verts ont de fortes chances d'obtenir leur billet qualificatif pour le prochain tour en essayant tout simplement de tenir le coup face à la coriace formation grecque. Il convient de signaler, enfin, que les deux premiers sont directement qualifiés pour les quarts de finale alors que le troisième devra attendre tous les autres résultats. Quand on sait qu'une seule équipe sur les neuf participants sera éliminée en fin de compte, l'Algérie peut toujours espérer passer au second tour grâce à sa victoire tout en mettant la Tunisie dans une situation délicate.
