L'Algérien suspendu deux ans semble être sorti de l'ombre dans laquelle il était confiné. La compétition d'athlétisme des Jeux méditerranéens d'Almeria a pris fin samedi soir dans une ambiance d'apothéose. Elle s'est terminée pour les Algériens de la meilleure façon qui soit. Dans la matinée, Saïd Belhout avait annoncé la couleur en s'imposant dans le semi-marathon. Le soir venu les Verts ont semble-t-il décidé de passer à la vitesse supérieure pour clore le spectacle d'une compétition qui a mis en émoi le stade de la Méditerranée suite aux exploits des athlètes espagnols. La veille, la jeune Sara Bouaoudia s'était mise en évidence dans l'heptathlon. Elle était classée en 4e position au bout de quatre épreuves mais le plus important était qu'elle en avait remporté deux, à savoir la hauteur avec un saut record de 1,85 m et le 200 m tout en finissant 2e à la longueur. Mais au poids elle a été trahie par un jet très, très loin de celui des autres concurrentes. Bonne dernière, c'est cette épreuve qui lui a fait perdre énormément de points. Le lendemain c'est toujours un concours où il a été question de jets qui l'a encore enfoncée, à savoir le javelot où elle a également terminé dernière. Dommage pour cette athlète qui a donné des preuves de son talent dans l'ultime course de l'heptathlon, celle du 800 m qu'elle a remportée haut la main. Cette fille est pleine de promesses mais elle gagnerait d'une manière irréfutable à travailler les concours de jets. Le 1500 m. féminin est une course qui d'habitude souriait aux Algériennes. Samedi soir, elles étaient deux à participer à la finale: Chahrazade Cheboub et Fatima Bahi Azzouhoum. Mais ni l'une, ni l'autre n'a su s'élever aux conditions imposées par la course. Cheboub a ainsi terminé en 12e position dans une épreuve remportée par la Tunisienne Fatima Lanouar. Quant à Bahi Azzouhoum, elle a fini dernière. C'était là une terrible désillusion pour le camp algérien dont les espoirs pour une autre médaille d'or reposaient sur le 5000 m masculin où deux de ses représentants étaient engagés en finale, à savoir Ali Saïdi Sief et Khoudir Aggoune. Nul n'a oublié la terrible épreuve endurée par le premier nommé suspendu 2 ans pour contrôle positif. Difficile pour un athlète de revenir au plus haut sommet lorsqu'on est mis en veilleuse pendant 24 longs mois. Ali en a fait l'amère expérience en passant pratiquement inaperçu dans presque toutes les courses auxquelles il a pris part depuis son retour sur les pistes. L'année dernière, aux jeux Olympiques d'Athènes, il avait fait illusion en remportant sa demi-finale du 5000 m mais en finale, il avait complètement sombré. Cette saison, il a repris ses entraînements avec la conviction de remonter la pente et le classement de la hiérarchie mondiale. Le mois dernier, il était non loin d'Almeria, à Saragosse précisément où il a couru un 3000 m. Après un 1500 m couru au dernier meeting d'Athènes, il avait accompli les derniers réglages en vue de sa participation aux Jeux d'Almeria. «Je me sentais bien, nous a-t-il dit au soir de son succès. Je savais que la course serait dure avec les deux Marocains et les deux Espagnols qui étaient chez eux avec une motivation supplémentaire par rapport à tous les autres coureurs». Derrière Bellani, Aggoune, auteur d'une remarquable fin de course, a pu terminer en 3e position. «Ce qui m'arrive est une sorte de revanche sur le sort qui s'est acharné sur moi ces dernières années, nous a dit Saïdi Sief. Je me sens capable de revenir au sommet. Dans quelques jours, je vais participer au meeting de Lausanne puis à celui de Rome. Si je réussis à descendre sous les 13 minutes, le podium ne sera pas impossible pour moi aux mondiaux d'Helsinki». En tout cas s'il y a un podium auquel on ne s'attendait pas, c'est bien celui de Issam Nima à la longueur. Alors que le stade se vidait, l'Algérien a réussi un bond de 7,92 m à son 5e essai, un bond qui lui a valu d'obtenir la seconde place du concours et la médaille d'argent derrière le Français Salim Sdiri victorieux avec un bond de 8,05 m. Issam clôturait ainsi de belle façon le baroud d'honneur des Algériens.
