Le régime syrien a bombardé le dernier bastion du groupe Etat islamique (EI) dans le sud de Damas pour la deuxième nuit consécutive, a indiqué hier, une source locale qui y voit la préparation à une offensive ou à un accord d'évacuation. Après la reconquête par l'armée de l'enclave rebelle dans la Ghouta orientale, au terme de deux mois d'une opération ayant tué 1 700 civils selon une ONG, l'organisation extrémiste se retrouve dans le viseur du régime. «Les forces du régime ont bombardé cette nuit plusieurs positions de l'EI dans le camp de Yarmouk et à Hajar al-Aswad, faisant un mort et plusieurs blessés», a indiqué le directeur de l'Observatoire syrien des droits de l'homme (Osdh), basé à Londres. «Les tirs d'obus et de roquettes se sont poursuivis jusqu'à 3h00 du matin», a-t-il ajouté. Des échanges de tirs de roquettes entre les deux camps avaient déjà eu lieu la veille, provoquant la mort d'un enfant dans la partie contrôlée par le régime syrien, alors que d'autres sources affirment qu'au moins quatre soldats de l'armée syrienne ont également été tués. «Le régime accentue la pression en vue d'une offensive d'envergure ou pour faire plier l'EI et le pousser à évacuer cette zone», disent les ONG qui assurent que «des négociations indirectes ont lieu entre le régime et l'EI à travers des intermédiaires locaux». L'organisation ultra-radicale, qui compte quelques centaines de combattants dans cette enclave de la capitale contrôle, depuis 2015, la majeure partie du camp palestinien de Yarmouk, ainsi que certains secteurs des quartiers Hajar al-Aswad, Tadamon et Qadam, dans le sud de Damas. Son expulsion de la zone permettrait au régime de contrôler l'ensemble de la capitale et de ses environs pour la première fois depuis 2012. Yarmouk est le plus grand camp palestinien en Syrie. Avant le début du conflit, il abritait quelque 160 000 personnes, y compris des Syriens. Aujourd'hui, seuls quelques milliers de réfugiés y vivent encore. Selon l'expert français Fabrice Balanche, l'EI ne contrôle plus que 5% de la superficie de la Syrie, aux abords de Damas et dans le désert oriental. Par ailleurs, en vertu d'un accord avec le régime, le désarmement des combattants du groupe islamiste Jaïch al-islam se poursuivait hier à Doumeir, ville située à une cinquantaine de kilomètres au nord-est de Damas, selon la télévision syrienne. Des opérations de transfert de civils et de combattants vers Jarablos, territoire rebelle dans le nord syrien, doivent commencer jeudi, a-t-elle précisé. Cet accord, annoncé la veille par les autorités, porte sur 5 000 personnes au total, dont 1 500 combattants et leurs familles. Doumeir faisait jusqu'à présent l'objet d'un accord dit de «réconciliation» permettant le maintien des rebelles sur place en échange d'un cessez-le-feu. En contrepartie, les autorités permettent l'entrée d'aides et de marchandises. Des négociations sont en cours pour des transferts similaires depuis d'autres localités de cette région du Qalamoun ouest.Hier encore, l'aviation syrienne a mené des «frappes intenses» sur les hauteurs de cette zone, dans le but d'accentuer la pression sur les groupes extrémistes et accélérer ainsi la mise en oeuvre d'évacuations.
