La sélection algérienne de football s'envolera cet après-midi en direction de la Gambie dans la perspective de disputer samedi prochain son match de la deuxième journée des qualifications à la coupe d'Afrique des nations (CAN-2019 / Groupe D), prévu à Banjul contre la sélection de ce pays. Pour préparer le match contre la Gambie, les partenaires de Ryad Mahrez sont entrés en regroupement lundi dernier, au Centre technique national de la FAF à Sidi-Moussa où ils poursuivront leur travail jusqu'à aujourd'hui, date de leur départ à Banjul, et qui se fera à bord d'un vol spécial. En prévision de cette rencontre le sélectionneur des Verts, Djamel Belmadi, a convoqué 25 joueurs avant que deux de ses éléments ne soient déclarés forfaits pour cause de blessure. La sélection algérienne a entamé lundi dernier un stage à Sidi Moussa en présence de tous les joueurs convoqués à l'exception de l'attaquant Hilal Soudani (Nottingham Forest) et du défenseur Ayoub Abdellaoui (FC Sion) qui ont déclaré forfait. Le sélectionneur de l'Equipe nationale d'Algérie a d'ailleurs convoqué le défenseur de l'ES Sétif Abdelkader Bedrane pour remplacer Ayoub Abdelaoui blessé. Ainsi, Bedrane est le seul joueur local figurant dans la liste des 25 retenus par le nouveau sélectionneur des Verts en prévision de cette première rencontre des Verts sous la houlette de Djamel Belmadi. D'autre part, l'attaquant Soudani qui, lui, aussi est blessé et sera donc absent pour ce match, vient d'être libéré. Et c'est finalement avec 24 joueurs que le nouveau sélectionneur des Verts prépare ce match contre la Gambie dans la mesure où il n'a pas jugé utile procéder à des remplacements, se contentant de la présence de Slimani et de Bounedjah en option offensive. Sauf si Belmadi part avec l'idée de jouer au catenacio avec des contre-attaques rapides dans lesquelles excellent les Verts. Travaillant depuis lundi dernier avec une séance à huis clos, hier, Belmadi a autorisé une zone mixte entre les représentants des médias et des joueurs ce jeudi à 9h45 du matin au Centre technique national de Sidi-Moussa. Et c'est donc dans l'après-midi que la sélection nationale s'envolera vers la Gambie et aucune déclaration ne sera faite à l'aéroport. Il est utile de rappeler que lors de la journée inaugurale des qualifications de la CAN-2019 disputée en juin 2017, l'Algérie s'était imposée face au Togo au stade de Blida (1-0) sous la conduite de l'ancien coach espagnol Lucas Alcaraz. Pour ce déplacement en Gambie, le coach des Verts a indiqué que son groupe est bien décidé à relever le défi et remporter la victoire samedi à Banjul. «Le groupe que j'ai choisi est le plus à même de faire un résultat contre la Gambie. j'ai fait un mix entre de jeunes joueurs, d'autres qui ont une envie et d'autres revanchards. J'ai pris un groupe pour gagner le match», a déclaré Belmadi en conférence de presse au Centre technique national de la FAF à Sidi Moussa. Interrogé sur l'adversaire gambien qui avait perdu son premier match contre le Bénin (1-0), Belmadi a estimé avoir suffisamment d'informations pour mettre en place la stratégie adéquate pour contrer les Scorpions à Banjul. «J'ai des infos sur l'équipe gambienne, mais les images arrivent difficilement de ce pays africain. Je pense que nous disposons des éléments pour préparer suffisamment cette rencontre et éviter toute mauvaise surprise. Nous avons la liste des joueurs gambiens mais ils ont un nouveau sélectionneur dont on ignore la manière de travailler. Une chose est sûre, j'ai l'envie de faire un bon résultat, nous allons tout faire pour gagner», a conclu l'ancien international algérien.
