Dans le sillage du processus de développement du transport ferroviaire en Algérie, un nouveau contrat vient d'être paraphé entre la Sntf (Société nationale des transports ferroviaires) et la compagnie canadienne Electro-Motive Diesel (EMD). Selon les termes de ce contrat, il est question de la fourniture au profit de l'Algérie de 16 locomotives de marchandises et de 14 autres autorails pour le transport des voyageurs, a-t-on appris dans un communiqué rendu public hier par les services de l'ambassade du Canada. L'on précise, en outre dans ce même document que le montant du contrat évoqué plus haut s'élève à 82 millions de dollars, de même qu'il est fait état de la fourniture, en sus d'un total de 30 locomotives, des pièces de rechange, d'assistance technique et de formations spécialisées. En outre, les trente locomotives dont bénéficiera la Sntf seront fabriquées au cours des prochains mois au Canada, dans la circonscription d'Ontario. Ces mêmes locomotives «à la pointe de la technologie nord-américaine», seront équipées notamment de cabines modifiées et d'un nouveau type de boggie robuste permettant de rouler à 125 km/h pour le fret et à 160 km/h pour les voyageurs. «Cet apport contribuera au succès des efforts considérables menés par le gouvernement algérien et le personnel de la Sntf pour renouveler et améliorer l'infrastructure ferroviaire en Algérie pour les années à venir», souligne également l'ambassade de Canada. A rappeler que l'entreprise Sntf, de même que le ministère des Transports, ne cessent de multiplier les contacts avec les partenaires étrangers de l'Algérie dans l'objectif, non seulement du renouvellement du matériel ferroviaire, mais aussi en vue de l'acquisition des technologies et du savoir-faire. En ce sens, l'on se rappelle également de la série de manifestations tenues à Alger et baptisées «journées-ferroviaires» organisées aussi bien entre l'Algérie et la France et qu'entre l'Algérie et l'Allemagne et la dernière en date est la journée ferroviaire algéro-suisse. Toutes ces initiatives s'inscrivent en droite ligne du plan de développement de la Sntf pour la période quinquennale 2005-2009. Il est prévu dans le cadre de ce plan la réalisation de 1500 km de voies nouvelles et l'électrification de quelque 2200 km, dont la priorité est accordée à la bande côtière. L'objectif de cette nouvelle stratégie mise en branle à la Sntf n'est autre que celui d'atteindre, à l'horizon 2010, un seuil de 80 millions de voyageurs et de 15 millions de tonnes de marchandises transportés annuellement. Notons enfin que le secteur du transport ferroviaire en Algérie est l'un des plus touchés par le fléau du terrorisme. Le bilan des pertes s'élève, selon le ministre des Transports, à quelque 24 milliards de dinars et ce bilan se matérialise par la destruction «d'une trentaine de locomotives et 280 wagons», a indiqué M.Maghlaoui lors d'une visite effectuée en septembre dernier dans la wilaya d'Oran.
