Petite «victoire» pour Carles Puigdemont: exilé en Belgique, l'ex-président régional indépendantiste catalan a été finalement autorisé hier par la justice à se présenter aux élections européennes en Espagne, malgré les poursuites contre lui dans ce pays. Annulant une décision fin avril de la Commission électorale espagnole, un tribunal de Madrid a décidé que Puigdemont et deux autres membres de son ancien gouvernement régional, qui avaient quitté comme lui l'Espagne après l'échec de la tentative de sécession d'octobre 2017, pouvaient se présenter aux élections du 26 mai. Tous trois font l'objet d'un mandat d'arrêt en Espagne pour leur rôle dans cette tentative de sécession, au centre d'un important procès à Madrid dans lequel sont jugés 12 ex-dirigeants indépendantistes. Saisie par les partis anti-séparatistes Ciudadanos (libéraux) et Parti populaire (conservateurs), la commission électorale avait refusé la candidature de Carles Puigdemont, Clara Ponsati et Toni Comin sur la liste indépendantiste «Lliures per Europa» («Libres pour l'Europe» en catalan), estimant qu'ils ne pouvaient être considérés comme des résidents en Espagne. Carles Puigdemont avait qualifié cette décision de «scandale» et de «coup porté à la démocratie». Mais la Cour suprême espagnole, saisie dans l'urgence par les avocats des séparatistes, a estimé dimanche qu'ils avaient le droit de se présenter vu qu'ils n'avaient pas été condamnés, à une peine d'inéligibilité et a demandé à un tribunal administratif de trancher définitivement la question. Le tribunal a affirmé lundi, dans sa décision, «le droit des acteurs à faire partie, comme candidats, du parti Lliures per Europa pour les élections au Parlement européen de 2019». «Il y a un très bon travail juridique derrière chaque victoire remportée», s'est félicité dans un tweet Carles Puigdemont. S'il est élu, M. Puigdemont affirme pouvoir disposer de l'immunité parlementaire. «Si nous sommes élus députés européens, nous serons députés européens. Non seulement parce que le règlement le dit, mais parce que tous les précédents disent que l'immunité est activée dès le moment où vous êtes élu «, a-t-il déclaré à Bruxelles en avril. Mais, selon des sources au sein du Parlement européen, son éventuelle élection ne pourrait être validée par le Parlement européen qu'après sa prestation de serment en personne devant la Commission électorale espagnole. Or, il serait immédiatement arrêté s'il rentrait en Espagne. Destitué par le gouvernement central après la tentative de sécession de 2017, M. Puigdemont avait fui en Belgique et échappe depuis, comme d'autres indépendantistes, aux poursuites pour rébellion lancées par la Cour suprême. Son vice-président Oriol Junqueras, resté en Espagne et en détention provisoire depuis un an et demi, est l'accusé principal du procès de la tentative de sécession qui se tient actuellement à Madrid.
