Rappel des principaux cas d'avions civils abattus par des missiles depuis une quarantaine d'années dans le monde : - 17 juillet 2014: Un Boeing 777 de la Malaysia Airlines, assurant la liaison Amsterdam-Kuala Lumpur (vol MH17) avec 298 personnes à bord (dont 196 Néerlandais), est abattu près de Donetsk dans l'est de l'Ukraine, une région déchirée par un conflit armé et contrôlée par des séparatistes pro-russes. Il n'y a aucun survivant. Les enquêteurs internationaux établissent en mai 2018 que l'avion a été abattu par un missile BUK de conception soviétique, en provenance de la 53e brigade antiaérienne russe basée à Koursk, dans le sud-ouest de la Russie. En juin 2019, ils annoncent poursuivre pour meurtres trois Russes et un Ukrainien, dont le procès s'ouvrira en mars 2020 aux Pays-Bas. Ils seront probablement jugés par contumace. - 23 mars 2007 : Un Iliouchine appartenant à une compagnie aérienne bélarusse est abattu par une roquette peu après son décollage de la capitale somalienne Mogadiscio en proie à la guerre civile, faisant 11 morts. L'appareil transportait des ingénieurs et des techniciens bélarusses venus réparer un autre avion, touché par un missile deux semaines plus tôt. - 4 oct 2001: Un Tupolev-154 de la compagnie russe Sibir qui assurait la liaison Tel-Aviv-Novossibirsk en Sibérie occidentale, explose en plein vol au-dessus de la mer Noire, à moins de 300 km des côtes de Crimée (sud de l'Ukraine). 78 personnes, en majorité des Israéliens, trouvent la mort. Une semaine plus tard, Kiev reconnaît que la catastrophe est due au tir accidentel d'un missile ukrainien. - 3 juil 1988: Un Airbus A-300 de la compagnie nationale Iran Air, assurant la liaison entre Bandar-Abbas et Dubai (Emirats arabes unis), est abattu peu après son décollage par deux missiles d'une frégate américaine qui patrouille dans le détroit d'Ormuz. 290 personnes sont tuées. L'équipage de l'USS Vincennes affirme avoir pris l'Airbus pour un chasseur iranien animé d'intentions hostiles. Téhéran obtiendra des Etats-Unis un dédommagement de 101,8 millions de dollars. - Nuit du 31 août au 1er sept 1983: Un Boeing 747 sud-coréen de la Korean Air Lines (KAL) est abattu par la chasse soviétique au-dessus de l'île de Sakhaline, après s'être écarté de sa route. Les 269 passagers et membres d'équipage sont tués. Moscou ne reconnaîtra sa responsabilité que cinq jours plus tard, sous la pression internationale et après une condamnation du Conseil de sécurité des Nations unies. - 21 fév 1973: Un Boeing 727 de la compagnie Libyan Arab Airline assurant la liaison Tripoli-Le Caire est abattu par la chasse israélienne au-dessus du désert du Sinaï. 108 des 112 personnes à bord sont tuées. Le Boeing qui s'était égaré, a été intercepté au-dessus de la péninsule du Sinaï, alors occupée par Israël. Selon les autorités l'avion avait refusé d'atterrir.
