Une grande majorité des membres du Conseil de sécurité de l'ONU ont réclamé lundi la tenue d'élections «libres et justes» au Mali en février 2022, sans la participation de ses dirigeants actuels, s'affirmant aussi en faveur d'une reconduction de la force de paix Minusma à effectifs constants. «La priorité absolue doit être l'organisation de l'élection présidentielle le 27 février 2022» sans candidature des responsables du récent coup d'Etat dans ce pays, a affirmé l'ambassadeur français Nicolas de Rivière, lors d'une réunion du Conseil. Après l'annonce d'une fin de l'opération militaire française Barkhane, le diplomate a assuré que la France «maintiendra une présence militaire importante pour accompagner et soutenir les forces sahéliennes avec ses partenaires européens», après avoir évoqué devant des médias une «adaptation progressive (...) à la situation sur le terrain». «Il est essentiel que les élections de février 2022 soient libres et justes et soient gérées par des autorités électorales compétentes et impartiales, en utilisant des processus transparents», a affirmé l'ambassadeur américain adjoint à l'ONU, Jeffrey DeLaurentis. Un point de vue soutenu par le Mexique, la Norvège, l'Irlande ou le Niger. Concernant la Minusma, dont le mandat doit être renouvelé la veille de son expiration le 30 juin, plusieurs membres ont affirmé leur soutien à une prolongation pour un an sans changement de ses effectifs. La Chine et le Vietnam ont précisé être en faveur d'un «maintien du plafond» du nombre de militaires et policiers actuellement autorisés, soit environ 15.000. Isolée sur ce point, la France a estimé que «la question d'une hausse» du nombre de Casques bleus devait être posée, après avoir déploré qu'il n'y ait que 2.000 Casques bleus dans le centre du pays avec «trois hélicoptères mis à disposition une semaine sur deux». Les Etats-Unis ont à nouveau rejeté la demande de Paris et des pays africains de créer un bureau de soutien de l'ONU à la force antijihadiste G5 Sahel qui serait financé sur des contributions obligatoires des Nations unies. «Il est important de maintenir une ligne claire entre la lutte contre le terrorisme et le maintien de la paix afin de protéger l'impartialité et le personnel de l'ONU», a fait valoir Jeffrey DeLaurentis.
