L'ES Sétif, leader du championnat de Ligue 1 de football, s'est rachetée en battant à la maison le CS Constantine (1-0). Renversé lundi au stade du 5-Juillet face au MC Alger (2-3), l'ESS a réussi à relever rapidement la tête, face au CSC, dont il s'agit d'un véritable coup d'arrêt après une belle série de 6 matchs de rang sans défaite. Un succès précieux qui permet aux Sétifiens de préserver leur leadership, à six longueurs du CRB et de la JSS. Le CR Belouizdad n'a pas fait dans la dentelle, en atomisant le RC Relizane (6-1), grâce notamment au premier hat-trick de l'attaquant Kheireddine Merzougui (69e, 72e, 81e) sous les couleurs du club phare de Laâquiba, après l'avoir rejoint durant le mercato d'hiver en provenance de la JSM Skikda. Au stade du 20-Août 1955 de Béchar, la JS Saoura a assuré l'essentiel face à la JS Kabylie (2-0), dans un match âprement disputé de part et d'autre. Les Canaris, dont l'esprit est orienté plutôt vers la finale de la coupe de la Confédération, le samedi 10 juillet face aux Marocains du Raja Casablanca à Cotonou (Bénin), concèdent leur premier revers depuis 11 mai dernier. Le MC Alger, qui restait sur une «remontada» à la maison face à l'ESS (3-2), a échoué à confirmer cette victoire, en s'inclinant sur le terrain de l'AS Aïn M'lila (2-0). La formation de l'ASAM parvient à stopper l'hémorragie, en mettant fin à une série noire de cinq défaites de suite. Au stade Omar-Hamadi de Bologhine, l'USM Alger a confirmé son dernier succès décroché chez le RCR (4-2), en battant facilement le CABB Arréridj (3-1), ce qui lui permet de rejoindre provisoirement la 5e place, avec un match en moins à disputer à domicile face à la JSK. Le WAT a réussi à faire la passe de trois, en s'offrant cette fois-ci son voisin l'USM Bel Abbès (3-1) dans un derby de l'Ouest bien maîtrisé par les locaux. Les Tlemcéniens semblent bien amorcer leur mission de sauvetage, tandis que l'USMBA retombe dans ses travers, quatre jours après son succès à la maison face à l'US Biskra (1-0). Toujours à l'Ouest du pays, le derby entre l'ASO Chlef et le MC Oran n'a pas connu de vainqueur (0-0). Dans le ventre mou du classement, l'US Biskra et l'O Médéa se sont quittés sur un score de parité (2-2). En bas du tableau, la JSM Skikda a sérieusement hypothéqué son avenir parmi l'élite, en concédant une lourde défaite sur ses bases face au Paradou AC (0-3). Le NA Hussein Dey n'a pu éviter la défaite, à l'occasion de son déplacement à l'Est face au NC Magra (1-0), échouant ainsi à sortir la tête de l'eau. Le bilan du Nasria reste alarmant, puisque les Sang et Or n'ont gagné qu'un seul match lors des 14 derniers matchs en championnat. R. S.
