Faire le plein d'essence ou de gas-oil dans la ville de Tlemcen n'est pas une mince affaire. La première cause apparente de cette pénurie de carburant et de ces files interminables devant les principales stations Naftal ou privées, est, tous les automobilistes les montrent du doigt, les «hallabas» et leur double réservoir. Certains automobilistes s'énervant devant la chaîne pour le gasoil et même pour le super ne vont pas par trente-six chemins et lancent à haute voix, sous un soleil de plomb: «C'est la faute aux pompistes, ils touchent un bon pourboire pour remplir les doubles réservoirs des hallabas...» Donc, le citoyen honnête qui a besoin de sa voiture pour travailler ou pour emmener ses enfants au bord de la mer, doit, après avoir fait la tournée des stations de Tlemcen, Mansourah, Chetouane, sans succès, décider d'aller chercher l'essence dans la wilaya de Sidi Bel Abbès et, chose nouvelle, vers le sud à Terny. La deuxième cause de cette pénurie qui est un véritable désagrément, c'est la fermeture des deux stations de Bab-Wahran à cause du grand chantier des trémies qui avance à grands pas pour que la ville de Tlemcen retrouve ses automatismes de vieille ville du Moyen Age où il faisait bon se promener à pied sous l'ombre des platanes dans des trottoirs actuellement squattés par diverses activités commerciales. Voilà un problème de taille pour l'APC de Tlemcen, car le piéton est obligé de côtoyer les voitures pour faire ses courses dans la vieille médina avec tous les risques. La fermeture de la station principale de Koudia, à la sortie vers Oran de la double voie de la RN22, a étouffé la distribution du carburant car elle rendait d'énormes services vu le flux de voitures vers Oran, Maghnia et Marsat Ben M'hidi, cette station balnéaire qui affiche complet depuis la fin du mois de juin. La cuve de cette station sera agrandie pour une capacité de 150m3 avec une distribution de sirghaz continue grâce à ces travaux qui durent et perdurent. Il y a urgence en la demeure et les responsables de Naftal doivent secouer l'entreprise réalisatrice de ce projet d'aménagement. D'après un ancien cadre de Naftal, en retraite: «Tlemcen et sa région seront soulagées de cet épineux problème de distribution de carburant dès que le projet en réalisation du pipe Arzew-Bel Abbès-Remchi sera fonctionnel. Ce pipe est actuellement posé à Sidi Abdelli, il alimentera les citernes du centre de Remchi. En principe, au mois de septembre, tout rentrera dans l'ordre. N'oublions pas le GPL (gaz propane liquéfié) dont le gazoduc est déjà fonctionnel à Chetouane, au centre enfûteur.» Les efforts consentis pour la distribution du gaz naturel n'ont pas été vains puisque Sebdou a reçu le gaz cette année à la grande satisfaction de la population de cette ville du sud de la wilaya qui s'approvisionnait en bouteilles de butane. Entre-temps, les automobilistes doivent prendre leur mal en patience en attendant l'arrivée du pipe à Remchi et l'ouverture des stations de Koudia, Bab Wahran et nous venons d'apprendre ce matin l'ouverture d'une station d'essence moderne à Zenata près de l'aéroport Messali-Hadj. Un vieux Tlémcenien, connu pour ses réflexions intelligentes, nous dira: «Si ça continue, on va reprendre les calèches de l'ancien temps comme l'a fait dernièrement ce jeune qui a fabriqué une calèche biplace pour les nouveaux mariés, n'est-ce pas judicieux?»
