Depuis que le Qatar a organisé la Coupe du monde 2022, remportée par l'Argentine de Messi face à la France de Kylian M'bappé, l'Arabie saoudite a mis en point de mire sa succession à l'Emirat qatari pour organiser, à son tour cette plus grande manifestation footballistique du monde. L'objectif des responsables saoudiens n'est pas seulement «sportif», mais c'est beaucoup plus, puisqu'il s'agit, en plus du sport, d'investir aussi sur le tourisme qui fait de l'Arabie saoudite, le soft power de la région. Et, justement, pour «convaincre», les responsables saoudiens ont donc mis en branle tout un arsenal de programme destiné à convaincre les investisseurs dans tous les domaines d'investir dans le pays. L'un des leviers le plus important pour la stratégie saoudienne dans ce domaine est de tenter de faire venir tous les joueurs les plus «célèbres» de la planète pour évoluer dans le pays. L'objectif principal étant d'avoir les suffrages nécessaires pour gagner l'organisation de la Coupe du monde 2030. C'est alors que les responsables saoudiens ont fait venir Cristiano Ronaldo pour évoluer au sein d'un club du pays. Et alors que Cristiano Ronaldo s'y trouve déjà depuis quelques mois, Karim Benzema et Lionel Messi sont aussi touchés par les Saoudiens afin de les voir venir dans le pays. Et l'Arabie saoudite est prête à déployer des sommes astronomiques pour attirer ces stars. L'attaquant du Real Madrid et le maître à jouer du PSG arrivent au terme de leur contrat et s'apprêtent à signer librement. D'ailleurs, dans une interview accordée à l'émission Talking Point, Abdullah Al-Faraj, chef de la section sportive du journal Makkah au bureau de Riyadh, a expliqué que l'accord prouvera son importance dans les domaines du tourisme, de l'économie et de la propagande pour l'Arabie saoudite et son projet pour accueillir la Coupe du monde de football 2030. Et le journaliste saoudien a poursuivi en disant: «Des heures avant l'arrivée de Ronaldo en Arabie saoudite, les médias locaux et internationaux et les réseaux sociaux n'étaient préoccupés que par cette question. De plus, les demandes de billets pour assister à la cérémonie publique d'accueil de Ronaldo au stade Marsool Park a dépassé 140 000 demandes, tandis que la capacité des tribunes du stade ne dépasse pas 25 000 personnes.» Concernant Karim Benzema, dont le départ du Real Madrid vient d'être officialisé, bien qu'il ne fasse guère de doute que le championnat saoudien sera sa destination, le nom du club n'est pas encore confirmé. L'expert du marché des transferts, Fabrizio Romano, annonce cependant qu'un accord avec Al-Ittihad a été conclu. Dans ce club, le détenteur du Ballon d'or en titre toucherait la somme vertigineuse de 200 millions d'euros par an, soit plus de dix fois son salaire actuel à la «Maison Blanche»! Quant à Lionel Messi, le club en pole position serait Al-Hilal, malgré l'intérêt de l'Inter Miami et du FC Barcelone. Le club le plus titré d'Arabie saoudite offre une somme astronomique d'environ 400 millions d'euros par an au septuple Ballon d'or, selon la presse espagnole. En comparaison, au PSG, l'attaquant argentin, Champion du monde, gagne près de 40,5 millions d'euros par an. Après 14 ans de bons et loyaux services au Real Madrid, Karim Benzema a officialisé le dimanche 4 juin son départ du géant madrilène. Selon les dernières informations de l'expert du mercato, Fabrizio Romano, la superstar franco-algérienne serait sur le point de s'engager avec le richissime club saoudien Al-Ittihad. Le joueur est invité en Arabie saoudite dès la semaine prochaine pour finaliser les derniers détails de son transfert et se préparer à rejoindre son nouveau club. L'annonce officielle de ce transfert très attendu est prévue la semaine prochaine, si tout se déroule comme prévu. Selon Fabrizio Romano, l'officialisation devrait intervenir, demain, mercredi 7 juin. Al Ittihad, champion en titre et l'un des clubs les plus prestigieux d'Arabie saoudite, a manifesté un vif intérêt pour le recrutement de Karim Benzema. Les dirigeants saoudiens offrent ainsi à l'attaquant de 35 ans un salaire astronomique de 200 millions d'euros par an! Des émoluments qui feraient de lui le joueur le mieux rémunéré de la Ligue saoudienne, quasiment à égalité avec un certain... Cristiano Ronaldo. Ainsi, le sport est mis au service de la montée en puissance du prince héritier MBS. C'est dans ce cadre que s'inscrit le contrat de Cristiano Ronaldo, avec comme principal objectif la Coupe du monde 2030. L'Arabie saoudite veut donc avoir le privilège d'organiser la prochaine Coupe du monde d'autant que la Fédération internationale de football (FIFA), a prévu le nouveau format de cette compétition mondiale élargi - le tournoi passera à partir de 2026 de 32 à 48 sélections. Ce qui offrira au royaume l'occasion d'aiguiser sa stratégie sportive afin de tenir son rang...
