Le président tunisien Zine El-Abidine Ben Ali, en visite d'Etat à Alger, a été accueilli, hier à son arrivée à l'aéroport Houari-Boumediene, par son hôte, le Président Bouteflika. Les deux présidents se sont, ensuite dirigés vers le centre-ville où, très tôt dans la matinée, s'est rassemblée une foule estimée à quelques milliers de personnes pour les accueillir. Le président tunisien, Zine El-Abidine Ben Ali a été reçu, en véritable ami de l'Algérie par une immense foule en liesse et brandissant son portrait aux côtés de celui du Président Bouteflika. C'est dans une ambiance de fête agrémentée de couleurs et de danses folkloriques que les deux présidents, main dans la main, en signe de fraternité, se sont adonnés à un bain de foule, le long du boulevard Zighoud-Youcef, sous les tirs de baroud et les karkabou des troupes folkloriques, des sirènes des bateaux ainsi que des youyous poussées par des femmes à partir des balcons des immeubles longeant le boulevard. Comme pour signifier leur sympathie au président tunisien qui a, en toutes circonstances, soutenu l'Algérie durant la décennie noire du terrorisme, des jeunes scandaient des slogans élogieux à l'adresse du président tels que «Biroh bi edem nefdik ya Abidine». Le son de la zorna, le martèlement des sabots des chevaux de la Garde républicaine, mobilisés pour l'occasion, ainsi que les milliers de ballons aux trois couleurs des emblèmes nationaux respectifs de la Tunisie et de l'Algérie, lancés par la foule ont attisé l'atmosphère de convivialité et confirmé, la grande considération qu'accorde le peuple algérien aux relations historiques entretenues entre les deux pays frères. Après le bain de foule, le président Zine El-Abidine Ben Ali, accompagné de son homologue, le Président Bouteflika, s'est rendu au sanctuaire des martyrs (Ryadh El-Feth,) où il s'est recueilli à la mémoire des martyrs de la Révolution. Il faut rappeler, à juste titre, que la Tunisie a joué un important rôle durant la Révolution nationale en prêtant, notamment aide et assistance aux moudjahidine. Le président tunisien a, ensuite, rendu un vibrant hommage aux martyrs en déposant une gerbe de fleurs à la stèle commémorative devant laquelle il a lu la Fatiha. La cérémonie de recueillement s'est déroulée en présence de M.Nouredine Boukrouh, ministre de la Participation et de la Coordination des réformes et de l'ambassadeur tunisien à Alger. En fin d'après-midi, le président Zine El-Abidine Ben Ali et le Président Bouteflika ont eu, au siège de la présidence, une deuxième série d'entretiens politiques en tête à tête et ce, après une première série, à la résidence d'Etat à Zéralda, lieu de résidence du président tunisien. Reçu sur le perron de la présidence par son homologue M.Bouteflika, le président tunisien a passé en revue un détachement de la Garde républicaine qui lui a rendu les honneurs. Cette visite d'Etat s'inscrit dans le cadre du renforcement des relations bilatérales et de l'approfondissement de la concertation entre les deux parties concernant les différentes questions d'intérêt commun. Confirmant la volonté de partenariat et d'échanges entre les deux pays, le président tunisien Zine El-Abidine Ben Ali est accompagné d'une importante délégation d'hommes d'affaires tunisiens qui devront procéder à la signature d'un certain nombre de protocoles d'accord de partenariat avec leurs homologues algériens. Il faut préciser que le président tunisien est accompagné de MM.Habib Benyahia, Fethi Mouradi et Tahar Sayoud respectivement ministres des Affaires étrangères, de la Coopération internationale et l'Investissement extérieur et du Commerce.
