L'USM Alger part théoriquement favorite pour gagner son match, dans la mesure où ils recevront les Botswanais sur la pelouse du stade du 5-Juillet d'Alger, à partir de 20h00. Quant au CS Constantine, il aura la tâche plus difficile, puisqu'ils joueront devant la redoutable formation tunisienne du CS Sfaxien, au stade Radès de Tunis, à partir de 17 heures. Pour l'USM Alger qui a déjà remporté ce Trophée en 2023, il s'agirait, d'abord, d'aller le plus loin possible dans cette phase des poules, avant de penser à attendre la finale, dans la perspective de remporter ce prestigieux trophée continental. Mais aujourd'hui, il va falloir bien débuter cette phase des poules. Maaloul en quête de solutions offensives Cela commencerait par ce match face à cette équipe «inconnue» sur le plan africain, puisqu' Orapa United se trouve pour la première fois de son histoire dans cette phase des poules. Orapa découvre donc cette coupe de la CAF en se mesurant à cette coriace équipe de l'USMA dont l'expérience des joueurs est d'importance capitale, pour ne pas dire, un atout décisif, pour aller le plus loin possible. En championnat d'Algérie, l'USMA partage la 2e place du classement de la Ligue 1 Mobilis du football algérien avec le MC Alger avec un total de 16 points chacune, après dix journées de compétition. Quant à son adversaire du jour, l'Orapa United, l'équipe se trouve actuellement à la 7e place du classement de la 1re Division nationale, après six journées disputées. Elle se trouve en retard de 7 points sur le leader Mochudi. L'équipe drivée par le Bulgare Dimitar Pantev est déterminée à réaliser un bon résultat devant l'USMA et ses joueurs bien expérimentés dans ce genre de rencontres. Il se trouve que l'entraîneur des Noir et Rouge, le Tunisien Nabil Maaloul et ses joueurs ne veulent en aucun cas rater ce début de parcours dans cette prestigieuse compétition continentale. L'ambiance au sein du groupe est au beau fixe et les joueurs sont déterminés à gagner cette première rencontre et occuper la tête de leur groupe. Et pour ce faire, il faut bien marquer des buts. Le plus de buts possibles pour pourvoir faire la différence lors du décompte final à l'issue de cette phase des poules. C'est pourquoi, le staff technique des Rouge et Noir a beaucoup travaillé avec ses attaquants durant la période de préparation pour qu'ils soient plus efficaces dans cette compétition continentale. Maaloul penser à incorporer Smaïl Belkacemi à la place de Sékou Gassama en attaque et Wale Musa Alli enregistrera son retour dans le onze pour s'occuper de l'aile gauche de l'attaque usmiste. Sachant que pour le moment, la ligne offensive usmiste accuse un très grand déficit en matière de réalisations. C'est donc aujourd'hui que les fans de l'USMA attendent le réveil de leurs joueurs d'autant qu'il s'agit non seulement, de défendre les couleurs du club: le Noir et le Rouge, mais surtout, parce qu'ils représentent aussi les couleurs du drapeau de l'Algérie: vert-blanc et rouge. Il faut aussi faire remarquer qu'en cas de faux pas, soit, ne serait-ce qu'un match nul dans ce match, ce serait une «véritable catastrophe» qu'un club plus riche aussi bien en matière financière qu'en staff technique que de joueurs face à une équipe «novice» avec moins de moyens, soit battu par cette dernière. D'ailleurs, le gardien de but de l'USMA, Oussama Bendbot a bien déclaré que «l'équipe Orapa United est un adversaire à prendre au sérieux. Sur le papier on est, certes, favoris, mais la victoire ne serait certainement pas une simple formalité». Surtout que dans ce genre de rencontres, les équipes visiteuses jouent pratiquement en bloc défensif. Ce qui complique très sérieusement le jeu des locaux. Et ce serait, peut-être, le cas de l'USMA ce mercredi...Aux Noir et Rouge de démentir. Pour l'autre représentant algérien dans cette phase des poules de la coupe de la CAF, à savoir, le CS Constantine, il y a lieu de noter que l'équipe reste sur une belle victoire en championnat d'Algérie face à l'USMA. Mais aujourd'hui, ce serait face à un ténor du football tunisien, la non moins célèbre formation du CS Sfaxien. Les joueurs du CSC sont donc à Tunis pour se préparer, bien qu'ils n'aient pu effectuer une séance d'entraînement dans ce stade Hammadi-Aguerbi à Radès en raison de la programmation, par la CAF, de la rencontre entre l'ES Tunis et Djoliba Bamako en Ligue des Champions africaine. Présence en force des Sanafir à Tunis Les Constantinois s'entraînent sur la pelouse du stade annexe. Les Vert et Noir savent parfaitement que leur mission est véritablement difficile face à cette équipe tunisienne, qui est considérée comme l'un des prétendants les plus sérieux au titre continental. De plus, l'équipe tunisienne est composée de joueurs bien plus expérimentés dans ce genre de rencontres continentales que ceux du CSC. Mais cela ne veut pas dire que les joueurs du très «expérimenté» coach Kheireddine Madoui, ont aussi des atouts à faire valoir. Car bien que ses joueurs sont moins expérimentés que leurs vis-à-vis tunisiens, ils sont également déterminés à montrer que la première place du classement de la Ligue 1 Mobilis du football algérien qu'ils occupent actuellement n'est pas due à un quelconque hasard, mais surtout à une solidarité sans faille et surtout à un travail collectif durant les rencontres avec une aussi grande concentration durant les matchs. Et c'est ce qui fait que les Sanafir qui se sont déplacés à Tunis pour encourager leurs joueurs savent qu'ils sont capables de réaliser un exploit.
