Avant ce rendez vous crucial d'aujourd'hui face aux Koubéens, l'équipe algéroise a eu beaucoup de difficultés à s'imposer, vendredi dernier, au stade Nelson Mandela de Baraki, devant la courageuse formation de l'ES Mostaganem et ce, par la plus petite des marges (1-0). Une performance qui lui permet de se hisser seule à la troisième place du classement de la Ligue1 Mobilis, après le nul concédé par la JSK samedi à Constantine face au CSC (1-1). Les gars de Mostaganem ont vraiment donné du fil à retordre aux joueurs du coach Marcos Paqueta en leur fermant tous les espaces, tout en leur répondant par des contres, malheureusement mal exploités à l'approche des buts des Rouge et Noir. Les joueurs du coach Leknaoui ont tenu la dragée haute aux expérimentés joueurs de l'USM Alger en jouant jeu égal. Mais, juste après la demi heure du jeu et à la suite de la très forte pression des Rouge et Noir, le défenseur de Mostaganem Benlamri, a eu le malheur de marquer contre son camp, donnant ainsi l'avantage aux joueurs de l'USM Alger qui n'en demandaient pas tant (32'). Et malgré ce but « surprise » encaissé, les joueurs de Mostaganem n'ont pas du tout été découragés. Bien au contraire, ce but les a obligés de se porter donc carrément en position offensive en tentant de niveler la marque. Le jeu se concentrera, par la suite, au milieu du terrain où la bataille a fait rage : les usmistes se concentrent pour doubler la mise, alors qu'en même temps, les espérantistes font de même pour réussir à niveler la marque. Mais ni les uns ni les autres n'ont pu changer le score durant la première mi-temps qui s'est terminée sur le petit avantage de l'USM Alger (1-0). De retour des vestiaires, les visiteurs ont fait l'impossible pour prendre à défaut ce jeu défensif des joueurs des Rouge et Noir, bien regroupés autour de leur gardien de but. En vain. En tout cas, dans ce match très disputé entre les deux équipes, les joueurs de Mostaganem ont tenu tête aux très expérimentés joueurs de l'USM Alger, jusqu'au coup de sifflet de l'arbitre de la rencontre signalant la fin de cette première mi-temps. Après les directives de leurs staffs techniques, les deux équipes reviennent avec la détermination de faire mieux durant cette deuxième mi-temps déterminante. Les Mostaganemois se solidarisent en jouant collectivement et menant très sérieusement leurs vis-à-vis, qui se contentaient de gérer ce court écart d'un but. Le jeu devient très viril entre les joueurs et l'arbitre du match a été contraint de tirer cinq cartons jaunes en face des joueurs des deux formations (deux pour l'USM Alger et trois pour l'ESM). La rencontre s'est finalement terminée sur ce court score d'un but à zéro en faveur de l'USM Alger devant cette coriace et surtout très courageuse formation de l'ES Mostaganem. Ainsi, l'équipe usmiste occupe la troisième place, avec un total de 32 points, à un seul point du CRB (2e) et à huit unités du leader, le MC Alger. D'ailleurs, il y a lieu de faire remarquer que le staff technique des Rouge et Noir aura fort à faire en matière de gestion de son effectif, puisque l'équipe doit affronter lors de ses quatre prochains matchs, des équipes véritablement très difficiles à battre. En effet, ce mardi 11 mars, l'USM Alger rencontrera le RC Kouba pour le compte des huitièmes de finale de la coupe d'Algérie. Le match est programmé au stade Benhaddad de Kouba. Un derby algérois très difficile pour les deux équipes, et surtout l'USM Alger qui est favorite face à une formation qui évolue dans un palier inférieur. Or, les surprises ont toujours caractérisé cette compétition qui est la coupe d'Algérie. Un chaud derby, entre deux vielles connaissances qui devrait drainer la foule des grands jours, comme au bon vieux temps. La direction du RCK qui a imprimé 3000 billets pour cette encontre, a donc consacré 300 tickets seulement pour les Usmistes comme le stipule le règlement. Par la suite, les Algérois recevront d'abord le CR Belouizdad, un de leurs concurrents des plus redoutables pour une place sur le podium. Ce derby algérois est programmé pour le samedi 15 mars en cours. Puis, une semaine plus tard, l'USM Alger devra défier le leader actuel, le MC Alger au stade du 5- Juillet ou, à défaut au stade Nelson Mandela de Baraki. Enfin, les Rouge et Noir devront se déplacer, par la suite à Constantine pour y rencontrer le CSC, un autre club jouant les premiers rôles en haut du tableau. Mais avant cela, les usmistes seront en appel, ce soir face aux voisons du RC Kouba.
