D'aucuns savent que les responsables de l'USM Alger ont programmé l'objectif de rafler tous les titres de la saison, mais sans le dire «explicitement», pour éviter la pression et ne pas se mettre dans la peau de l'«équipe à battre». Le bon recrutement du mercato hivernal, avec l'arrivée du nouveau coach, le Brésilien Marcos Paqueta, font que les joueurs ont repris confiance. Mardi, lors du match comptant pour la 17e journée de la Ligue 1 Mobilis, l'USMA a nettement battu le NC Magra sur le score de deux buts à zéro. Likonza a ouvert la marque à la 38? minute de jeu, avant que son coéquipier Mehdi Merghem, la nouvelle bonne pioche usmiste cet hiver, ne double la mise à la 59e minute de la partie. L'ancien joueur de Guingamp Merghem, a brillé de mille feux pour sa première sous le maillot algérois. Au- dessus techniquement, il a signé un très joli but, suite au service de son camarade, arrivé cet hiver aussi, Riad Benayad. Deux nouvelles recrues qui ont donné déjà satisfaction en participant activement au dernier succès usmiste. Suite à cette victoire, l'USMA rejoint le CR Belouizdad, vice-champion d'Algérie et détenteur de la coupe d'Algérie, à la 2e place du podium avec un total de 29 points chacun, alors que le NC Magra est à la 14e place avec un total de 16 points, à deux points du premier relégable, l'ES Mostaganem. Les statistiques provisoires de l'équipe en cette 17e journée qui s'étalera jusqu'au dimanche 23 février en cours, font ressortir que les Noir et Rouge ont enregistré 7 victoires, 8 matchs nuls et seulement 2 défaites. La ligne offensive des Noir et Rouge a inscrit 16 buts, alors que la ligne offensive n'a concédé que 7 buts. En d'autres termes, l'USM Alger possède la meilleure défense de la Ligue 1 Mobilis du football professionnel national. Ce qui veut dire que les autres concurrents doivent vraiment travailler dur pour prendre à défaut cette défense très solide. Et là, en dépit de cette victoire logique contre le NC Magra, premier non relégable, le coach Paqueta fait constater que «beaucoup de travail reste à faire et il ne faudrait donc pas s'enflammer...». Avec sa position actuelle à la 2e place en compagnie du CRB, l'équipe des Rouge et Noir se trouve donc bien dans cette catégorie des formations favorites pour le sacre final cette année, et bien entendu l'une des «équipes à battre». Enfin, le nouvel entraîneur en chef de l'USM Alger, le Brésilien Marcos Paqueta a obtenu sa licence mardi après-midi, et était donc présent sur le banc usmiste à l'occasion de la 17e journée de Ligue 1 Mobilis, pendant laquelle les Rouge et Noir ont battu le NC Magra au stade Nelson Mandela de Baraki. «Notre entraîneur Marcos Paqueta et son adjoint Belaïd Medjahed ont été qualifiés par la Ligue. La direction du club a même récupéré leurs licences auprès de cette instance mardi, en début d'après-midi.» A indiqué le club algérois dans un bref communiqué, diffusé sur ses réseaux sociaux. Le Brésilien, connaît bien le championnat de Ligue 1 Mobilis, pour avoir effectué deux passages à la tête du CR Belouizdad, et avec lequel il avait remporté le championnat et la coupe d'Algérie. Après avoir assisté au match US Biskra - USM Alger (0-0) comme superviseur, Paqueta a dirigé sa première séance d'entraînement, samedi derniern avant de manager ses joueurs à partir du banc ce mardi contre le NCM. Pour sa première, l'ex- coach du CRB a réussi son pari, à savoir prendre les trois précieux points contre Magra, avant-hier, avec l'art et la manière. S
