Les Noir et Blanc auront pour mission de confirmer leurs récents bons résultats. L'Entente de Sétif sera aujourd'hui (17h30 heure algérienne) à l'épreuve d'une équipe koweïtienne déterminée à tout faire pour que la victoire tombe dans son camp. Il n'y a, pour cela, qu'à jeter un oeil sur le classement du groupe B de cette Champion's League arabe pour s'apercevoir que pour entretenir l'espoir d'une qualification aux demi-finales, El Koweïti n'a pas tellement d'autre alternative. Bon dernier de son groupe avec un seul point engrangé dans une série qui ne comporte, en trois rencontres, aucune victoire et un seul match nul pour deux défaites, il n'a pas de quoi jouer au fier avec un tel bilan. Cependant, s'il n'a peut-être pas l'ambition de rattraper le premier du groupe, l'équipe jordanienne d'El Fayçali, qui totalise 9 points, le club koweïtien conserve toutes ses chances pour accrocher la seconde place qualificative aux demi-finales, une seconde place que détient, en ce moment, l'ESS, avec trois points d'avance sur lui. Un handicap aisément surmontable avec un minimum de volonté et de savoir-faire. Toutefois, ce sera une bataille à trois et dans ce cas, ESS et El Koweïti ne devront pas négliger Ennasr Essaoudi qui, lui aussi, à des arguments à faire valoir. Toutefois, nul ne contestera le fait que l'équipe algérienne semble la mieux placée pour obtenir le 2e billet de la qualification. C'est, tout de même, elle qui est deuxième et elle aura le très grand avantage de terminer cette phase en disputant les deux derniers matches à Sétif. C'est là un paramètre très important mais qui ne devrait pas autoriser les Sétifiens à aborder le match d'aujourd'hui avec moins de motivation. Au contraire, les Noir et Blanc ont besoin d'un bon résultat pour rester dans la logique, dans le sens positif du terme, qui est la leur depuis quelques semaines. Nul n'oubliera la série de 9 matches sans victoire, en championnat et en Coupe arabe, que l'ESS a alignée. Cette série lui a valu de voir fondre comme neige au soleil l'importante avance qu'elle avait en tête de la compétition nationale et en Coupe arabe de perdre des points importants, notamment à domicile face El Koweïti (match nul 0-0). Cette période noire a eu raison de la confiance que les dirigeants du club sétifien avaient placée en leur entraîneur, Rachid Belhout, limogé pour être remplacé par Rabah Saâdane. Depuis l'arrivée de ce dernier, l'ESS s'est reprise avec une qualification pour les 16e de finale de la Coupe d'Algérie après voir battu le petit club du CRB Ben Badis (5-2) puis, surtout, en obtenant le match nul (0-0) à Bologhine, face à l'USM Alger, dans une rencontre où elle aurait pu l'emporter sans que nul n'ait trouvé à redire. Et mercredi dernier, elle a mis les deux pieds en 8e de finale de la Coupe d'Algérie en dominant le HB Chelghoum Laïd (2-0). Cette belle série, les Sétifiens ont l'intention de la poursuivre. Pour cela, ils seront tenus de réaliser, ce soir, un bon résultat en terre koweïtienne face à un adversaire qui va jouer son va-tout.
