L'équipe de la Kabylie se lance dans un challenge qui ne sera pas de tout repos. En s'imposant, jeudi après-midi à Annaba, en 8e de finale de la Coupe d'Algérie, face à l'AS Khroub, la JS Kabylie a confirmé son état de forme de cette fin de saison. Six jours plus tôt, en match retour des 16es de finale de la Champion's League africaine, elle avait dominé les Gabonais du Mangasport sur le score de trois buts à zéro et renversé, en sa faveur, une situation qui se présentait très mal pour elle à l'issue du match aller. Et puis, dans le championnat national, elle avait, le lundi précédent ce match de coupe d'Afrique, disposé de l'ASM Oran, sur le terrain de celle-ci, obtenant, de la sorte, une victoire qui la place en seconde position du classement général, à cinq points du leader sétifien de la compétition. Un retard, certes, conséquent mais pas irrattrapable quand on sait qu'elle a un match en retard (à disputer le 2 avril, à Tizi Ouzou, contre la JSM Béjaïa) par rapport à l'ESS et qu'il reste sept journées à jouer d'ici la fin du championnat. L'équipe de la Kabylie se retrouve, ainsi, à courir trois lièvres à la fois, mais il est évident que, des trois, c'est le titre de champion d'Algérie qu'elle convoitera le plus. Effectivement, la Coupe d'Algérie et la Coupe d'Afrique constituent des exercices presque aléatoires, du genre «ou ça passe, ou ça casse», où il vaut mieux, donc, ne pas mettre toute sa mise en matière de pari alors que le championnat est basé sur la régularité. Du reste, au départ de la saison sportive, les dirigeants de ce club avaient bien affirmé que l'objectif n°1 sera le titre de champion d'Algérie. Mais l'affaire n'est pas aussi simple qu'on pourrait le croire. Il est sûr que la formation sétifienne ne sera pas facile à déloger de sa première place, d'autant que l'on pourrait tenir compte du goal average particulier avec l'équipe de la Kabylie qui lui est favorable (victoire de l'ESS à Tizi Ouzou et match nul chez elle). On ajoutera que l'Entente s'était déjà retrouvée dans une position assez délicate lorsque la JSMB l'avait rejointe à la tête d'un classement de laquelle l'USM Alger s'en était rapprochée, mais un coup d'accélérateur de sa part avait relégué le club algérois à une distance très respectable et creusé un nouvel écart avec celui de Béjaïa. Par conséquent, il faudra attendre les prochaines sorties de l'ESS en championnat pour se faire une idée sur ses capacités à pouvoir ou non tenir la distance. Cependant, depuis le lundi 12 mars, il est devenu évident que le plus dangereux rival des Sétifiens dans la course au titre de champion, ce sera la JSK. Une JSK invaincue depuis la 13e journée (1-0 à Bordj Bou Arréridj) et qui aligne les victoires même hors de chez elle (celle d'Oran était la seconde de suite après celle obtenue à Bologhine face au PAC). Une JSK qui a trouvé en Dabo le buteur qu'il lui fallait pour remplacer Berguigua (12 buts inscrits). Une JSK, enfin, qui a montré, jeudi dernier, face à l'ASK en Coupe d'Algérie qu'elle avait de belles ressources physiques. Il y a, donc, ces cinq points qu'il va bien falloir rattraper sur l'ESS qui compte, comme on l'a dit plus haut, un autre avantage, celui du goal average particulier. Dans ce cas, il faudrait que l'équipe de la JSK engrange, encore, deux victoires, au moment où celle de Sétif perd ses deux matches pour se retrouver seule en tête du classement général. Sur les huit rencontres qui leur restent à jouer, les Canaris en disputeront cinq à domicile et trois hors de chez eux. Parmi ces trois matches à l'extérieur, il y en a un qui semble extrêmement délicat puisqu'il s'agit du fameux rendez-vous de Bologhine contre l'USM Alger (25e journée). Les deux autres confrontations ne sont pas également très aisées s'agissant d'une visite chez le WAT (27e journée) et le MCO (29e journée) c'est-à-dire une équipe en quête de points dans son opération de sauvetage pour se maintenir en division 1 et une autre qui termine bien la saison et envisage de remporter un accessit comme une participation à la Coupe arabe. Chez elle, à Tizi Ouzou, le rendez-vous du 2 avril contre la JSMB risque de ne pas être de tout repos puisqu'il s'agit d'un derby, sans oublier que la formation béjaouie a obtenu, cette saison, de bons résultats à l'extérieur même contre des équipes du haut du tableau (match nul à Sétif, victoire chez le MCA et chez le NAHD). Ajoutons que la JSMB aspire, elle aussi, à une place au soleil, autrement dit, à une qualification à une compétition internationale. Il y a également le CRB qui sera reçu, jeudi prochain, à Tizi Ouzou et ce club a toujours donné du souci aux Canaris, même chez eux. La saison dernière, par exemple, le Chabab l'avait emporté au stade du 1er Novembre. Quant aux trois derniers matches à domicile, (CAB, CABBA et OMR), ils paraissent à la portée de l'équipe de la Kabylie et si elle venait à ne pas faire le plein de points dans ce genre de confrontation, il vaut mieux pour elle qu'elle oublie le titre de champion d'Algérie. De ce fait, les supporters de la JSK ne devraient pas crier victoire trop tôt. Pour l'instant, l'ESS est bien installée à la première place du classement et il n'est pas dit qu'elle va s'effondrer. L'entraîneur de la JSK, Azzedine Aït Djoudi, l'a d'ailleurs, clairement exprimé, indiquant que son équipe jouait au match par match, sans s'affoler. Il est vrai que les conditions actuelles plaident en faveur de la JSK mais le football algérien n'est pas reconnu comme étant une discipline où la régularité est une des qualités de nos équipes. En somme, la JSK doit encore batailler dur si elle veut conserver son titre de champion.
