L'équipe algérienne aurait dû l'emporter sur un score plus large. L'ASO Chlef a obtenu une courte mais précieuse victoire face aux Soudanais d'El Merrikh en match aller des 8es de finale de la Coupe de la CAF. Une victoire qui risque, cependant, d'être insuffisante pour la qualification car il reste un match à disputer et cela se fera au Soudan. Une chose est sûre, les Rouge et Blanc ont raté une belle opportunité de remporter une large victoire car une telle éventualité était à leur portée vu le nombre d'occasions de but qu'ils se sont créé et qu'ils ont ratées. Les joueurs de l'entraîneur Abdelkader Amrani ont produit, durant les 90 minutes de jeu, une prestation honorable, se créant une multitude d'occasions, surtout en seconde mi-temps, mais par manque de réussite ou par excès de précipitation, ils ne sont pas parvenus à creuser l'écart. On ajoutera le manque d'expérience de certains joueurs qui a grandement nui au compartiment offensif chélifien devant une équipe d'El Merrikh qui a fermé le jeu et qui n'a pas beaucoup inquiété le gardien de l'ASO, Mouyet. Elle a, toutefois, démontré qu'elle pourrait se montrer plus percutante au match retour, d'autant que cela se jouera chez elle. «Ce fut un match difficile. Mes joueurs se sont bien défendus. Malheureusement, ils ont raté beaucoup d'occasions. Notre adversaire s'est contenté de rester sur la défensive et a refusé de jouer. On aurait pu et on aurait dû gagner sur un score large. La jeunesse et le manque d'expérience de certains de nos joueurs nous ont joué un mauvais tour. En outre, l'arbitre nous a privés d'un penalty valable suite à un fauchage de Issoufou. Je félicite mes joueurs pour ce qu'ils ont donné sur le terrain. Dans l'ensemble, je dirais que c'est intéressant de gagner ce genre de match même si c'est par la plus petite des marges. La compétition africaine est une compétition difficile qui se joue en deux manches. A nous, maintenant, de nous montrer forts mentalement, physiquement, défensivement et offensivement pour arracher la qualification chez eux. Notre mission ne sera pas facile au Soudan. Nous aurons affaire à une redoutable équipe. J'estime que cet avantage nous permet d'entrevoir le second match avec plus de confiance. Mais tout reste possible. Incha'Allah, nous nous qualifierons», nous a déclaré Abdelkader Amrani à l'issue de la rencontre. Du côté soudanais, on s'est montré satisfait du résultat. Le but concédé ne semble pas avoir été considéré comme un lourd handicap en prévision du match retour. «L'ASO Chlef mérite sa victoire. Mes joueurs se sont contentés de rester en place en défense, ce qui ne leur a pas permis d'être plus audacieux devant. Je leur avais demandé de bloquer les couloirs car je savais que le jeu des Algériens était basé sur un tel schéma tactique. Nous avons encaissé le but sur une erreur de marquage. On peut considérer le résultat comme bon pour nous en prévision du match retour. L'ASO est une bonne équipe mais je pense que pour la qualification c'est du 50/50 pour chaque équipe. La rencontre s'est déroulée dans un bon esprit et je remercie le public chélifien pour son fair-play», nous a déclaré l'Allemand Otto Pfister, l'entraîneur allemand d'El Merrikh. L'ASO doit s'attendre à un match pas aisé au Soudan mais il faudrait, peut-être, se réjouir du fait que Zaoui et ses camarades n'aient pas encaissé de but ce dimanche à Chlef. Lors de la seconde manche, la différence pourrait se faire à ce niveau. Réponse dans quinze jours à Khartoum.
