Le prix contractuel de ce projet est de 2,8 milliards de dollars. L'Algérie produira 32 millions de tonnes de gaz naturel liquéfié (GNL) à partir de 2011. Cet objectif sera réalisé grâce à la construction d'un nouveau train de GNL au complexe de Skikda. La production actuelle est de 20,6 millions de tonnes. Le complexe de Skikda produira 4,5 millions de tonnes de GNL par an. Le projet est confié à la société américaine Kellogg Brown and Root (KBR). Un contrat a été signé, hier, dans ce sens, entre ladite société et Sonatrach. Le projet permettra la création de 52 postes d'emploi permanent et 4000 à 6000 emplois contractuels. La construction du nouveau train de GNL de Skikda était programmée pour démarrer au mois de février 2006. Mais les négociations n'ont pas abouti facilement. Elles ont connu un échec, puis ont repris. Toutefois, certains ont expliqué cette situation par le fait que KBR est une filiale de Halliburton, partenaire de Sonatrach dans BRC. Les problèmes, qui ont abouti à la dissolution de BRC, justifient peut-être ce retard dans les négociations. Le président-directeur général de KBR, Bill Utt, s'est, d'ailleurs, exprimé sur ce sujet. Il a souligné que sa société travaille, actuellement, indépendamment, sans passer par BRC. Sonatrach explique ce retard par le fait que les deux parties n'ont pas pu aboutir à un accord sur le prix de la construction. Le prix demandé par le consortium (plus de 3,5 milliards de dollars) avait été jugé élevé. Ce n'est qu'après de longues négociations que les deux parties se sont entendues sur un prix contractuel de 2,8 milliards de dollars, financé par Sonatrach sur fonds propres. Il sera réalisé en 50 mois alors que le délai prévu était de 48 mois. Le ministre de l'Energie et des Mines, Chakib Khelil a expliqué les raisons de ce changement de décision. Selon lui, Sonatrach n'avait pas le choix, sauf de céder à la demande de KBR. Il a argumenté ses propos par le fait que, KBR est la seule entreprise à réaliser ce genre de projet. Alimenté à partir du gaz de Hassi R'mel, le train produira, annuellement, 164.700 tonnes d'éthane, 207.600 tonnes de propane, 171.400 de butane, 108.700 de gazoline et 163.100.000m3 par an de gaz enrichi en hélium. La raffinerie de Skikda a été, rappelle-t-on, en partie détruite, le 19 janvier 2004, par un important incendie. Ce dernier a causé le décès de 27 personnes. Les trois lignes touchées par le sinistre, produisaient près de 5 millions de m3 de GNL/an. Le volume de la production du complexe pétrochimique de Skikda est évalué à 11,5 millions de m3 de GNL. S'exprimant sur ce projet d'envergure, M.Khelil a souligné qu'il consolidera le rôle de Sonatrach aux plans national et international. «Ce projet est très important pour le développement de notre stratégie gazière», dira M.Khelil avant de poursuivre: «C'est vrai que nous sommes connectés à l'Europe mais avec la tension actuelle, le projet nous permettra d'orienter notre gaz vers d'autres marchés». Le ministre faisait allusion au conflit qui oppose toujours notre pays à l'Espagne concernant le projet Medgaz. L'Espagne avait posé des conditions concernant la part que notre pays doit commercialiser dans ce projet. Sonatrach avait introduit un recours au Conseil national de l'énergie (CNE). «Nous n'avons reçu aucune réponse jusqu'à présent», a affirmé le ministre. Il a ajouté que Sonatrach est prête à saisir la justice espagnole et la Commission européenne dans ce sens.
