Le ministre du Commerce a admis que dans le cas où la crise perdure, le gouvernement aura recours à l'importation. Produit de base pour la société algérienne, la pomme de terre se fait désirer. Son prix dépasse largement les 50DA le kilogramme et atteint les 80DA par moment. Son coût a connu une hausse exponentielle. Pourtant, les pouvoirs publics ont, maintes fois rassuré les consommateurs quant à une baisse systématique des prix de ce produit. Vainement. Néanmoins, le ministre du Commerce, M.El Hachemi Djaâboub s'est exprimé, hier, sur la question. Il a tenté de rassurer de nouveau la population et de justifier ensuite cette augmentation des prix. Il a souligné à l'APS la nécessité d'assurer pour les trois mois à venir, 400.000 tonnes de ce produit, et ce, en marge d'une journée d'information sur les intoxications alimentaires. «Il faut assurer pour les mois d'août, de septembre, d'octobre et jusqu'à la mi-novembre, début de la campagne de récolte de la pomme de terre, la disponibilité de 400.000 tonnes de ce produit», a-t-il indiqué. Que fera le ministère face à cette situation des plus inquiétantes qui coïncide avec le mois sacré du Ramadhan? «Tout dépend de la production locale», répond M.Djaâboub. La nouvelle production a été effectivement mise sur le marché, mais malheureusement sans effet sur les prix qui n'ont pas connu d'infléchissement notable. Le ministre parle aussi de l'importation de la pomme de terre qui est, dit-il, à l'ordre du jour comme les autres produits alimentaires. Selon lui, c'est une solution à laquelle aura recours le gouvernement en cas de nécessité. Dans ce contexte, le ministre a indiqué qu'effectivement, certains particuliers ont déjà commencé à importer ce produit et nous avons constaté l'arrivage de 25.000 tonnes au niveau des ports. Le ministre, peu convaincant, a imputé la flambée des prix de la pomme de terre à des raisons «objectives» dont le manque du produit. M.Djaâboub s'est contenté de dire, par ailleurs, que son département présentera dans les prochains jours devant le conseil du gouvernement une communication sur les moyens de prise en charge de ce problème. A rappeler que 5000 tonnes de pommes de terre seulement ont été importées du Canada. Une quantité qui reste très modeste sachant qu'il était question d'importer 50.000 tonnes. Les prix de la pomme de terre qui avaient stagné ces dernières semaines, restant sous la barre des 50 dinars le kg, ont subitement grimpé à 60, voire 80 dinars. Selon les spécialistes du secteur agricole, la hausse inhabituelle du prix de la pomme de terre est directement liée au problème des semences. La disponibilité et le prix des semences ont été marqués par des irrégularités, la saison dernière.
