Il semblerait que les contacts diplomatiques n'aient jamais cessé entre Rabat et Alger. Des sources dignes de foi affirment qu'une rencontre entre le Président Bouteflika et le souverain marocain aura lieu en marge du Sommet arabe qui s'ouvre aujourd'hui dans la capitale libanaise Beyrouth. Ce sommet pourrait détendre le climat de tension qui règne depuis quelque temps suite aux développements qu'a connus le dossier du Sahara occidental. Une tension qui a d'ailleurs été marquée par une campagne médiatique sans précédent autour de la fameuse quatrième voie qui prévoit le partage des territoires du Sahara entre le royaume chérifien et le Polisario. Malgré cette atmosphère assez froide, il semblerait que les contacts diplomatiques n'aient jamais cessé entre Rabat et Alger, d'autant que cela a eu une influence négative sur le projet du Grand Maghreb. Dans ce contexte, les deux chefs de la diplomatie, en l'occurrence MM.Abdelaziz Belkhadem et Mohamed Ben Aïssa, déjà sur place, se sont rencontrés, en marge de la réunion préparatoire du Sommet arabe, afin de trouver un terrain d'entente et de dégager l'ordre du jour du sommet Bouteflika-Mohammed VI. Bien que l'Algérie considère que le conflit soit du seul ressort des Nations unies et concerne uniquement le Maroc et le Polisario, le Sommet de Beyrouth constitue une occasion privilégiée pour les deux pays qui se cherchent depuis des décennies. L'on évoque même une médiation saoudienne pour l'apaisement des esprits. D'autant plus que les chefs d'Etat arabes sont résolus à établir une nouvelle stratégie dans les relations entre les pays arabes. La rencontre des deux ministres des Affaires étrangères fait, donc, suite à la dernière visite du ministre de l'Intérieur, M.Yazid Zerhouni qui a été reçu récemment par le souverain marocain au palais de Tanger. Yazid Zerhouni avait, lors de sa visite à Rabat, adressé un message du Président algérien, dans lequel Bouteflika rassurait Mohammed VI que l'Algérie n'a aucune arrière-pensée expansionniste dans ce conflit. L'un des signes d'apaisement les plus marquants de la part de l'Algérie aura été le récent message de Bouteflika au souverain marocain à l'occasion de son mariage. Ce message, très apprécié par les Marocains, a quelque peu dissipé une certaine rancune et facilité, entre autres, la tenue de ce sommet tant réclamé par le royaume chérifien. Les parties auront certainement à étudier les propositions onusiennes, quant au dossier du Sahara occidental. Des discussions auxquelles Mohammed VI tient beaucoup, notamment sur l'avenir des relations entre les deux pays voisins par rapport au projet de l'UMA, et la réactivation de ses institutions gelées depuis 7 ans. Des observateurs imputent d'ailleurs ce blocage aux relations tendues entre le Maroc et l'Algérie. Cette rencontre est un prélude au Sommet maghrébin ajourné depuis 1996 et qui se tiendra à Alger en juin prochain.
