C'est aujourd'hui l'heure de vérité pour les Rouge et Noir de Soustara qui auront la lourde tâche de bien négocier leur nouvelle sortie arabe. L'USM Alger, leader du Championnat national de D1, affrontera ce soir, son homologue koweïtien Al Arabi en match aller du second tour de la Ligue des champions arabe de football. Invaincus depuis le début de saison (toutes compétitions confondues), les hommes de l'entraîneur Amrani se doivent de réaliser le meilleur résultat possible si, bien évidemment, les partenaires de Amar Ammour souhaitent réellement s'aventurer dans cette Champion's arabe. A entendre les affirmations de tous les joueurs, l'USMA se déplacera en conquérante à Koweït City d'autant plus que le club de Soustara affiche actuellement une forme éblouissante. «Je peux vous affirmer que le groupe est bien déterminé à réaliser un bon résultat lors de cette sortie arabe malgré la difficulté de la tâche», nous dira le milieu de terrain, Karim Ghazi. C'est à peu près les mêmes déclarations que celles de ses camarades qui sont tous unanimes sur la nécessité de bien gérer cette rencontre importante en essayant de décrocher le ticket de la qualification dès ce match aller. «Nous avons bien préparé cette rencontre et les joueurs sont décidés à réaliser un résultat positif à Koweït City, afin d'aborder la seconde manche à Alger dans les meilleures dispositions», a précisé le défenseur Mohamed Hamdoud. Pour cette première manche qui se déroulera au stade du Prince Sabbah Essalem, le staff technique usmiste pourra compter sur tout son effectif avec, notamment le retour de son attaquant Issaâd Bourahli, complètement rétabli de sa blessure. «Je commence à retrouver la forme après une longue absence à la suite de mon intervention chirurgicale. J'ai pris part à deux rencontres amicales. Je vais faire le maximum pour être au top dans les prochaines semaines», a indiqué le «renard des surfaces», qui rêve de remporter cette coupe pour la seconde année après l'avoir remportée la saison dernière avec l'ES Sétif. Il est clair que la tâche du représentant algérien s'annonce difficile contre les Koweïtiens d'Al Arabi, tombeurs du MC Oran au tour précédent de la compétition, mais nullement impossible, connaissant le potentiel et les capacités de l'USM Alger qui carbure à plein régime en ces derniers temps. «Nous connaissons bien l'adversaire, qui pratique un beau football même si Al Arabi éprouve en ce moment, quelques difficultés en championnat local, mais il reste un adversaire redoutable. Il faut rester vigilant tout au long du match», a averti l'entraîneur Amrani. Il est utile de signaler que l'adversaire de l'USMA, mal en point en championnat du Koweït avec notamment une récente défaite face à El Koweïti (2-1), a entamé samedi un stage bloqué pour oublier ses déboires et mieux préparer cette nouvelle confrontation algéro-koweïtienne. A noter, enfin, que cette rencontre sera officiée par des arbitres libanais sous la conduite de Talâat Nedjm, assisté de Ali Oudaï et Ziyad Birak. Le 4e arbitre est Bessam Ayad, tandis que le commissaire du match est Ali M'barek El Hossini (Sultanat d'Oman).
