Infrastructures développées. Service offert. Qualité assurée. Prestation lumineuse. Niches touristiques améliorées. De succès en succès. La Tunisie continue à s'imposer comme première destination touristique au Maghreb, première en Afrique et deuxième dans le monde arabe. Au niveau mondial, elle est classée 34e sur un total de 124 pays. Elle a dépassé, notamment depuis 2000, les pays de renommée, telles la Thaïlande (43e) et la Turquie (52e), en matière de compétitivité de voyage et de tourisme. Il faut l'avouer, depuis les dix dernières années, la Tunisie a fait du tourisme une de ses priorités nationales. Au fil des années, le président Ben Ali a su comment classer son pays au premier rang du tourisme mondial. En dépit de sa superficie peu étendue, 163.610km², soit 14 fois moins que la surface de l'Algérie, le tourisme reste une ressource number one, dans l'économie de la Tunisie. Il contribue à hauteur de 7% au PIB. Il couvre le déficit de la balance commerciale à hauteur de 55%. Aujourd'hui le tourisme constitue non seulement la colonne vertébrale de l'économie tunisienne, mais elle est l'axe stratégique du développement de cette économie. A titre illustratif, le tourisme est un moyen de lutte contre le chômage. C'est un secteur qui a contribué à la création de plus de 400.000 postes d'emploi. La beauté de ses plages, le soleil, la montagne et le désert attirent des milliers de touristes des quatre coins de la planète. Une politique touristique bien planifiée est mise en place. Infrastructures développées. Service offert. Qualité assurée. Prestation lumineuse. Niches touristiques améliorées. Les touristes arrivent. Une croissance touristique accélérée. Les chiffres le témoignent. Entre huit et neuf millions de touristes se sont rendus en Tunisie avant la fin de 2007. Un chiffre équivalent au nombre d'habitants de la Tunisie (10 millions environ). Européens, Allemands et Français, notamment, Asiatiques et Maghrébins font de la Tunisie la «Mecque» du tourisme. Au pays de Ben Ali, l'année 2007 était celle dédiée aux Algériens. L'été passé est appelé, par la presse locale, «une saison des Algériens». Seulement en un mois, fin juillet et début août, 500.000 Algériens ont passé leurs vacances en Tunisie. Mieux encore, depuis le début 2007 jusqu'au mois de septembre, on a recensé 1 million d'Algériens sur le sol tunisien! Un chiffre qui dépasse de très loin le nombre d'habitants des grandes villes tunisiennes telles Sousse ou Tunis même. La Tunisie suscite également l'engouement des Français. Sur le total des réservations de l'année, environ 20% des Français préfèrent la capitale des Capétiens. Soit avant même l'Italie, l'Allemagne et l'Espagne. L'Office national du tourisme tunisien a publié des indicateurs selon lesquels on signale une forte croissance en 2007 par rapport à l'année dernière. A titre d'exemple, les recettes touristiques ont augmenté de 9,1% (1,8 milliard de dinars), les nuitées de 1% et le taux d'occupation hôtelière de 2,6%. Les recettes devraient augmenter de 8,6% pour l'année 2007. Les recettes touristiques en devises ont également augmenté. Durant le premier semestre 2007, celles-ci se sont accrues de 11,3%, atteignant 630 MDT. Les revenus du travail se sont renforcés de 6,2% pour se situer à 386 MDT. Les avoirs nets en devises se sont élevés à 595 MDT. Lors de ces cinq dernières années, le gouvernement tunisien avait adopté une nouvelle stratégie pour la promotion de ce secteur, notamment en matière d'infrastructures. Il a introduit de nouvelles classifications pour les hôtels. Il également procédé à la révision des modes d'hébergement dans les hôtels et d'autres résidences. Cette stratégie vise, notamment l'amélioration des infrastructures et à moderniser quelque 800 établissements hôteliers d'ici 2011. La priorité étant de généraliser l'utilisation des nouvelles technologies de l'information et de la communication (Ntic) dans les hôtels et aussi de diversifier le produit touristique. Cette nouvelle orientation touristique ambitionne de favoriser la destination Tunis chez toutes les bourses, y compris les petites. Une nouvelle stratégie, se basant sur des prix affinés, est mise en place par le gouvernement tunisien. Des coûts raisonnables pour l'hébergement, restauration et billets d'avion. Sur le plan international, la Tunisie a signé plusieurs conventions de coopération avec les pays les plus développés dans ce secteur. Il s'agit notamment des partenariats paraphés avec des opérateurs maltais, saoudiens et européens. Des investissements colossaux ont été débloqués pour ce marché. En favorisant le développement de ce secteur, le président Ben Ali est conscient qu'il s'agit d'un investissement durable. Tous ces efforts ont été bien récompensés et ont donné leurs fruits au niveau mondial. Un exemple parfait: ce pays a été réélu, lors des travaux du conseil de l'OMT qui s'est tenu ici même à Alger l'année dernière, à la présidence du Conseil exécutif de l'Organisation mondiale du tourisme (OMT). Cela pour un deuxième mandat. Aujourd'hui, il est incontestable que la Tunisie est devenue le «rêve méditerranéen à petits prix», comme le rapporte la presse tunisienne.
