Les deux représentants algériens se doivent de bien négocier cette première journée. L'Entente de Sétif qui n'est autre que le tenant du titre, aura la visite du club syrien Al Majd et les hommes de l'entraîneur Noureddine Saâdi sont contraints de faire l'essentiel pour deux raisons principales: confirmer leur statut de champions arabes en titre et bien évidemment, décrocher leur première victoire dans ce groupe B qui renferme également les Jordaniens d'Al Fayçali et les Marocains du Raja Casablanca. Normalement, ces deux raisons sont suffisantes pour s'attendre à une autre démonstration de force de l'aigle sétifien considéré comme le premier favori à sa propre succession. D'ailleurs, les partenaires du capitaine Adel Maïza qui restent sur une éclatante victoire en championnat (4-0) contre l'UMS Annaba se doivent de confirmer leur réveil agressif et un autre beau succès, ce soir, sur la pelouse du 8-Mai 1945 ne sera pas de trop. Et même si les Algériens partent largement favoris pour l'emporter, la méfiance s'impose face à cette équipe syrienne qui a déjà écarté l'Ittihad de Tripoli (demi-finaliste de la Ligue des champions africains) au second tour de la compétition. En tout cas, l'entraîneur sétifien se montre très méfiant comme l'attestent ses déclarations: «C'est vrai que nous avons retrouvé un certain équilibre sur le plan technique, mais chaque match est à gérer avec beaucoup de prudence, car dans ce genre de joute, il n'y a pas de formation faible, surtout à ce stade de la compétition» a indiqué Noureddine Saâdi. Pour l'information, la rencontre débutera à 17h30 et sera officiée par un trio d'arbitres libyens composé de MM.Djamel Ambia, au centre, Ahmed-Zaïd Younès et Ibrahim Ferkache. L'autre représentant algérien, en l'occurrence l'USM Alger, qui évolue dans le groupe B, reçoit le Widad Casablanca dans une énième confrontation algéro-marocaine. Essoufflée en championnat, en témoignent ses quatre derniers matchs sans succès (trois défaites consécutives et un nul) l'USMA veut se réconcilier avec ses supporters et renouer avec la victoire sur son jardin préféré de Bologhine. Par contre, le WAC où évolue l'ex-joueur de la JS Kabylie, Hamza Yacef, se porte assez bien dans son championnat malgré la première défaite de la saison concédée face au frère ennemi, le Raja (2-0). Le Widad occupe actuellement la troisième place derrière les FAR Rabat et l'Ittihad Khémissat. C'est suffisant pour que les Rouge et Noir de Soustara s'y mettent sérieusement pour aller chercher cette fameuse victoire qui remettra le club sur les rails après presque un mois et demi de disette et d'incertitude. Une situation qui a poussé l'entraîneur Amrani à quitter le navire usmiste juste après la défaite contre le MCA (2-0). Malgré toutes ces données, l'USM Alger se doit de réagir positivement en tâchant de sortir le grand jeu cet après-midi pour pouvoir damer le pion à cette redoutable formation marocaine qui a déjà éliminé l'équipe algérienne en 2003, mais en Coupe de la CAF. D'après les affirmations de tous les joueurs usmistes, les trois points resteront à Bologhine et le Widad n'a absolument rien à espérer. «Je pense, que c'est l'occasion ou jamais pour se ressaisir après tous les faux pas connus dernièrement. Le WA Casablanca est un adversaire redoutable, mais aujourd'hui, il n'a rien à espérer. Je peux même vous affirmer que vous allez voir une grande USMA lors de cette nouvelle sortie arabe» nous dira le capitaine Dziri Belel. Notons enfin, que le coup d'envoi de cette confrontation algéro-marocaine est prévu à 15h00 en sachant que cette partie sera dirigée par des arbitres jordaniens: Salem Mahmoudi, assisté de Aouni Hassouna et Mohamed Adel.
