Depuis son retour, l'équipe béjaouie a aligné une série de 8 matchs sans défaite. Appelé à la rescousse, alors que le spectre de la relégation hantait l'esprit de la famille béjaouie des Vert et Rouge, à la suite d'une série de mauvais résultats qui avait relégué la JSMB au poste de lanterne rouge de la compétition, El Hadi Khezzar a réussi à redresser la barre avec un parcours sans faute en 8 matchs, hormis le faux pas à domicile face au MCA. Et encore, à propos de faux pas, il s'agissait d'un match nul (2-2) après que l'équipe béjaouie ait mené 2-0 au score. On peut ajouter que Khezzar avait été celui qui avait drivé la JSMB durant l'inter saison puis lors des trois premiers matchs de la saison ponctués par une défaite à domicile face à l'USM Alger dans une confrontation où il ne lui avait pas manqué grand-chose pour obtenir le partgae des points et d'une victoire (CABBA) et d'un match nul (ASK) en déplacement. Soit un bilan qui n'avait rien de catastrophique mais qui n'avait, cependant, pas empêché les dirigeants de l'équipe béjaouie de ramener le Franco-croate, Cvetkovic pour prendre la relève de Khezzar. Ce dernier, à qui on avait confié le poste d'entraîneur-adjoint, avait refusé une telle proposition et était reparti chez lui. L'ère Cvetkovic a coûté cher à la JSMB puisque c'est sous sa coupe que cette équipe a glissé jusqu'en dernière position du classement général. Les dirigeants du club béjaoui n'avaient eu alors d'autre alternative que celle de limoger le Franco-croate pour faire appel, de nouveau, à El Hadi Khezzar au moment où la JSMB s'apprêtait à jouer contre l'OMR au stade du 20-Août d'Alger pour le compte de la 8e journée du championnat. Depuis son retour à la tête de la barre technique, le club de la Soummam n'a plus connu la défaite alignant une série de 8 matchs répartis en 4 victoires (dont une en déplacement) et 4 nuls. On ajoutera à cela le match de coupe victorieux contre l'Olympique d'El Oued sur le score de 5 buts à 1. Les 16 points, récoltés lors de la série du championnat, ont permis à la JSMB de passer de la dernière à la 8e place du classement général. C'est dire le mérite du coach béjaoui mais aussi la bonne réaction qu'ont eue les dirigeants en le ramenant de chez lui au risque de voir le club «couler» pour de bon. Pour en venir au bilan de la phase aller du championnat, notons sur les 15 matchs disputés, la JSMB a réalisé un parcours équilibré sur le plan des résultats: 5 victoires, 5 nuls et 5 défaites dont 3 à domicile. A un but près, elle aurait pu obtenir une égalité dans le rapport buts inscrits (18)- buts encaissés (17). En outre, si l'opinion sportive s'accorde à dire que le retour de Khezzar a été gagnant, ce dernier, égal à lui-même, reste modeste en déclarant: «Je me félicite de la gratitude de l'opinion sportive en général, et celle des Vert et Rouge en particulier. Cependant, je dirais que ce résultat est le fruit du travail de tout un groupe y compris les dirigeants et les supporters qui ont su se montrer patients et être derrière l'équipe durant la période de crise.» Concernant le mercato et la phase retour, il avoue: «L'essentiel, nous l'avons réussi, mais beaucoup de choses restent à faire, notamment sur le plan financier car il faut enrôler trois nouvelles recrues. Celles-ci sont nécessaires si on veut voir la JSMB réussir un bon parcours durant la phase retour et terminer le championnat en beauté.» Il ajoute qu'«il est impératif, d'autre part, de songer à régulariser les joueurs en place car ils ont besoin d'évoluer avec plus de sérénité». La JSM Béjaïa, étant appelée à prendre part à la Coupe de la CAF, pour la première fois de son histoire, au mois de février, El Hadi Khezzar estime «que ce moment-là n'est pas encore venu. Pour l'instant, il faut se concentrer sur le championnat. De toutes les manières, la Coupe de la CAF n'est pas une priorité pour le club.»
