Deux jeunes talentueux, prometteurs et stars du sport algérien, en l'occurrence Lamine Ouahab (tennis) et Souad Aït Salem (athlétisme), ont été honorés pour leurs performances et leur régularité. Tout était fin prêt pour la grande soirée. Plateau minutieusement aménagé, groupe de musiciens et invités de marque, mobilisés exclusivement au grand bonheur des athlètes lauréats du sondage, organisé conjointement, par la Télévision algérienne et l'Agence de presse APS. C'est l'heure des récompenses après une année de labeur. Soirée des champions est un rendez-vous annuel destiné à médailler, sur un plateau de télévision, et après un sondage de plusieurs jours, les meilleurs athlètes de l'année 2007. Ces derniers ont été honorés, mercredi soir, lors d'une véritable soirée de champions, organisée à l'hôtel Sheraton (Alger). Deux jeunes talentueux, prometteurs et stars du sport algérien, en l'occurrence Lamine Ouahab (tennis) et Souad Ait Salem (athlétisme), ont été élus par la presse sportive nationale en première position, pour leurs performances et leur régularité. Ouahab et Aït Salem, choisis par 38 organes de presse contre 33, l'année écoulée, ont été honorés au cours d'une cérémonie en présence des membres du gouvernement, du directeur général de l'Entv, Hamraoui Habib Chawki et du représentant du directeur général de l'APS, Mustapha Berraf, président du Comité olympique algérien (COA) ainsi que des personnalités du mouvement sportif national. Une majorité des sondés a voté pour Lamine Ouahab qui a remporté le Prix «Brahim Dahmani», en récoltant 64 points, très loin devant le sacré-nageur Salim Ilès qui, lui, n'a obtenu que 34 points, tandis que la 3e place est revenue à Abderahmane Belmali (kick boxing), avec un score final de 33 points. Chez les dames, le premier prix «Abdelkader Hamani», récompensant la meilleure athlète est revenu à Souad Aït Salem qui, avec 53 points, devance respectivement Nezha Boumaâraf du kick-boxing (49 points) et la judokate Mériem Moussa (45pts). Invincible grâce à sa performance et à tous les résultats obtenus durant l'année écoulée, le tennisman algérien, Lamine Ouahab, qui participe actuellement au Maroc au championnat d'Afrique des nations, a été, pour mémoire, plébiscité 17 fois en 1re position. Il a surtout «écrasé» les 24 autres concurrents, grâce à ses trois médailles d'or obtenues aux derniers Jeux africains d'Alger. Un résultat qui, faut-il le reconnaître, a largement contribué à l'exploit historique réalisé lors de ces joutes par le tennis algérien. Les tennismans algériens ont raflé, rappelons-le, les six médailles d'or du tournoi, ne laissant aucune marge de bénéfice aux autres équipes africaines. Souad Aït Salem, élue, elle aussi, meilleure athlète de l'année écoulée, a encaissé de bons résultats et a été souvent présente dans les premiers carrés des compétitions internationales auxquelles elle a pris part, notamment la dernière médaille en vermeil aux JA, la seule d'ailleurs de l'athlétisme algérien durant le rendez-vous. Chez les espoirs, le Prix «Mokhtar Chergui» est attribué à la très jeune, surprenante et prometteuse gymnaste, Terkmane Nardjess, médaillée en argent et en bronze aux derniers Jeux africains d'Alger et sacrée championne arabe. On avait du mal à croire qu'elle a seulement douze ans. Nardjess Terkman a encaissé 63 points dans les sondages, succédant au boxeur Hamza Kramou. Quant au Prix «Abdellah Benyekhlef», récompensant l'équipe de l'année, il est décerné à l'ES Sétif de football, pour son brillant titre en Ligue des champions arabes en Jordanie et une saison sportive remarquable. Le handisport a été aussi à l'honneur, comme à son habitude, puisque l'année 2007 a couronné trois grands champions, à savoir Hakim Yahiaoui et Hani Meghelatti (athlétisme) et Ahmed Kebaïli (judo) médaillés des derniers Jeux mondiaux de Sao Paulo (Brésil). Ces athlètes ont donné, grâce à ces titres, des places supplémentaires pour le handisport algérien lors des prochains Paralympiques de Pékin (2008). Le Prix de la personnalité sportive de l'année, intitulé, faut-il le préciser, «Mekhlouf Boukhezar», a été décerné cette année, à Si Mohamed Djamel, ancienne figure d'athlétisme ex-président de la Fédération algérienne d'athlétisme et actuellement président de la commission des jeunes et scolaires de l'IAAF (School/Youth commission). La dernière distinction a été accordée au journaliste d'Echaâb Messaoud Kadri, honoré par la «Plume d'or», une distinction qui rend hommage à des journalistes sportifs de renom. C'est une véritable soirée de stars. D'autres pointeront certainement à l'horizon de l'année en cours. Nous l'espérons bien.
