Sénégal et Afrique du Sud n'ont pas pesé bien lourd devant elles. L'Angola, vainqueur surprise du Sénégal (3-1), et la Tunisie, qui a dominé l'Afrique du Sud sur le même score, ont pris une sérieuse option pour les quarts de finale de la Coupe d'Afrique (CAN-2008), dimanche à Tamale pour de la deuxième journée du groupe D. Avec 4 points chacun, Angolais et Tunisiens se détachent, après une première journée marquée par deux matchs nuls (Sénégal-Tunisie: 2-2, Angola-Afrique du Sud: 1-1). Le Sénégal et l'Afrique du Sud ne comptent qu'un point. L'Angola et sa vedette Manucho ont d'abord battu le Sénégal, qui était favori de la rencontre, et remporté leur...deuxième succès en CAN, deux ans après avoir battu le Togo en Egypte (3-2). Fraîchement recruté par Manchester United, Manucho a réussi un doublé qui montre que Sir Alex Ferguson n'a pas perdu son flair pour acheter des joueurs. Les Palancas Negras ont ainsi confirmé les espoirs suscités par leur première sortie face aux Bafana Bafana et démontré qu'il faudra désormais compter avec eux sur le continent. Leur billet pour le prochain tour est pratiquement acquis avant leur match face à la Tunisie, jeudi. Pour le Sénégal, la désillusion est totale et la sortie de route presque assurée. Les Lions sont désormais dans l'obligation de rééditer le même scénario qu'il y a deux ans, quand ils avaient arraché leur billet lors de la dernière rencontre après un parcours chaotique (2 défaites, 1 victoire). Si le Sénégal est parvenu en première période à supporter le défi physique imposé par les athlétiques Palancas Negras, il a été encore victime de l'inefficacité de ses attaquants, le duo Niang-Diouf en tête, et du manque de vigilance de son arrière-garde, surprise en seconde période par deux coups de boutoirs du géant angolais Manucho (50, 68) avant d'être terrassé sur une tête de Flavio (76). C'est de ce même secteur défensif qu'était toutefois venue l'ouverture du score sénégalaise sur une tête rageuse de Faye (21). Mais ces trois fautes d'inattention après la pause ont ruiné tout le travail de sape des deux milieux Sall et Diop, qui avaient écoeuré les Angolais durant les 45 premières minutes, et soulagé une défense qui avait fort à faire avec la paire Manucho-Flavio. De son côté, la Tunisie a facilement dominé l'Afrique du Sud et sa défense passoire 3-1, grâce notamment à un doublé de Dos Santos, remportant ainsi son premier succès dans la CAN-2008 et se replaçant dans la course pour une place en quart de finale, dimanche à Tamale. Après des débuts mitigés et faiblards contre le Sénégal (2-2), les Tunisiens ont effectué une véritable démonstration d'efficacité, réduisant à néant les espoirs des Bafana Bafana en à peine plus d'une demi-heure, et s'installent, avec quatre points, en tête du groupe D en compagnie de l'Angola, vainqueur surprise du Sénégal (3-1). La mauvaise impression laissée lors du premier match a été vite balayée grâce à la réussite retrouvée des deux attaquants basés en France, le Toulousain Dos Santos (8, 34) et le Bastiais Ben Saada (32), auteurs des trois buts, la réduction du score de Mphela en toute fin de rencontre étant anecdotique (87). Cette fois, tout a fonctionné côté tunisien. Santos a été un véritable poison pour la défense sud-africaine, en étant également à l'origine du but de Ben Saada. Le technicien Chikhaoui a été bien plus efficace et les arrières n'ont pas eu trop de mal à contenir le véloce Zuma, bien seul à la pointe de l'attaque des Bafana.
