Les entretiens porteront principalement sur les moyens à même de dynamiser les négociations concernant l'adhésion de l'Algérie à l'OMC. Le commissaire européen au Commerce, M.Peter Mandelson, se rendra aujourd'hui à Alger pour une visite de travail de deux jours. Cette visite intervient à un moment «crucial» des relations entre l'UE et l'Algérie, accentué par le «souhait» de l'UE de «con-clure» un accord de coopération énergétique (cartel du gaz) avec l'Algérie. Lors de son séjour, M.Mandelson sera reçu par le président de la République Abdelaziz Bouteflika, et s'entretiendra avec les ministres respectivement des Affaires étrangères et du Commerce, Mourad Medelci et El Hachemi Djaâboub. Les entretiens devront porter sur les progrès du processus d'adhésion de l'Algérie à l'Organisation mondiale du commerce (OMC). L'investissement étranger, le partenariat euroméditerranéen et le secteur énergétique (le gaz en particulier), seront également au menu de cette visite, indiquent des sources proches du commissaire européen. M.Mandelson évoquera, par ailleurs, avec les responsables algériens des questions relevant du cadre bilatéral, notamment l'Accord d'association Algérie-UE, et régional dont le Processus de Barcelone. S'agissant de l'adhésion de l'Algérie à l'OMC, l'Union européenne, rappelle-t-on, s'était engagée à soutenir la candidature de l'Algérie. Mais cet engagement n'a pas encore été concrétisé. Dans une déclaration écrite, le commissaire Mandelson s'est félicité de la reprise du dialogue et des récents progrès quant à la première priorité commerciale de l'Algérie, à savoir son adhésion à l'OMC, à laquelle, dit-il, «j'apporte plein soutien». Tout en émettant des réserves, le commissaire Mandelson juge, cependant, que «l'Algérie doit redoubler d'efforts pour faire aboutir son adhésion et s'engager davantage dans ce partenariat». Le commissaire a annoncé qu'il exprimera aux dirigeants algériens son soutien à l'intégration de l'Algérie au commerce international et à l'économie mondiale. A ce propos, il a accueilli favorablement la reprise des discussions sur l'adhésion à l'OMC, à propos de laquelle l'Algérie peut compter sur le soutien total de la Communauté européenne. La visite de travail du commissaire Mandelson sera, aux yeux du ministre du Commerce, El Hachemi Djaâboub, une occasion de «débattre du processus euroméditerranéen et de l'association de l'Algérie aux négociations régionales relatives aux services, à l'agriculture, ainsi qu'à l'adoption du protocole euroméditerranéen», précise-t-on.
