Ainsi donc, la petite finale est revenue au pays organisateur qui se contentera finalement de cet acquis seulement. Le Ghana, en battant 4 à 2, la Côte d'Ivoire samedi, a accroché pour la première fois la troisième place de la Coupe d'Afrique des nations, organisée dans le pays, et a ainsi achevé la compétition avec les honneurs. Le match pour la troisième place a été à l'image de l'épreuve, prolixe en buts, et a permis de battre le record du nombre de réalisations de la CAN, établi à 93 lors de l'édition 1998 au Burkina Faso et désormais de 98 avant la finale de dimanche opposant l'Egypte au Cameroun. L'Ivoirien Boubakar Sanogo, en égalisant pour son équipe à la 24e minute, a été l'auteur du 94e but de la CAN-2008, et a fait tomber le précédent record. Malgré cette récompense, la Côte d'Ivoire s'est avérée incapable de préserver l'avantage pris face au Ghana à la mi-temps (1-2). Les protégés de Claude Le Roy, qui avaient ouvert la marque à la 10e min par Sulley Muntari avant que Sanogo ne lui réponde par deux fois (24e, 32e) pour les Elephants, ont inscrit trois buts en seconde période pour s'imposer. Quincy Owusu-Abeyie, remplaçant et entré en cours de match, effaçait plusieurs Ivoiriens et permettait au Ghana d'égaliser (70e). Déchaînés, les Ghanéens ont pris les commandes à la 80e min par Agogo et ont parachevé leur victoire grâce à Haminu Draman (85e). ´´Mes joueurs ont été fantastiques´´, a déclaré Claude Le Roy après le match. A la fin de cette rencontre intense et fructueuse en buts, le sélectionneur du Ghana, Claude Le Roy a expliqué ce succès par la détermination des Black Stars. «Mes joueurs ont fait preuve de courage malgré l'adversité. Le Ghana sera insaisissable si les jeunes joueurs de l'équipe actuelle restent concentrés sur le travail», a estimé le technicien français à qui la Fédération ghanéenne de football vient de renouveler la confiance. De son côté, l'entraîneur de Côte d'Ivoire, Gérard Gili, a aussi loué le comportement de ses joueurs, malgré la défaite. «Ces derniers jours ont été difficiles pour nous. Mais c'est la loi du sport de gagner un jour et de perdre le jour d'après.» Il a également félicité les Black Stars pour leur esprit de gagnants qui leur a permis de revenir au score et de prendre l'avantage. Le défenseur ivoirien, Kolo Touré, lui, n'en revient pas: «Nous avons bien commencé la compétition, mais je ne sais pas ce qui nous est arrivé à la fin.»
