Plus de 5,3 millions de cartouches de cigarettes ont été saisies en 2007. A l'instar de tous les pays du monde, l'Algérie n'est pas épargnée par le phénomène de la contrebande du tabac. Les services des Douanes algériennes ont réussi, au cours de l'année 2007, à saisir plus de 5,3 millions de cartouches de cigarettes. Depuis une dizaine d'années, la contrebande de la cigarette a augmenté de plus de 400% en Algérie. Un phénomène qui a influé négativement sur la Société nationale des tabacs (Snta), qui paie un lourd tribut. En plus de la contrebande, la Snta doit faire face à la contrefaçon. Dans ce contexte, les responsables de la Snta sont allés jusqu' à donner dans la presse, les signes permettant aux consommateurs de reconnaître le vrai paquet de cigarettes du faux. Cependant, M.Khalef Saïd, membre du Directoire de l'entreprise, s'est voulu rassurant en affirmant qu'«il n'y a pratiquement plus de contrefaçon de nos cigarettes grâce aux efforts des autorités publiques». Que peut-on dire alors de la chique contrefaite qui inonde le marché au vu et au su des autorités de contrôle? Interrogé sur la valeur des pertes entraînées par le phénomène de la contrefaçon, notre interlocuteur n'a pas été en mesure d'évaluer le chiffre. Cependant, force est de reconnaître que la cigarette algérienne est contrefaite dans certains pays du Sahel, à l'image de la Mauritanie, du Mali et du Niger. La direction régionale des Douanes de la wilaya d'Illizi a estimé la valeur exacte du tabac saisi à près de 1,6 million de dinars. Une enquête a été ouverte, fin 2007, par les services des Douanes afin d'identifier les auteurs. Les douaniers du port d'Alger avaient, après quelques jours, annoncé la saisie de plusieurs containers de cigarettes comprenant 35.750 cartouches de marque Marlboro. Les douaniers ont précisé que le montant de l'amende et de la saisie s ‘élève à 43 millions de dinars. A l'est du pays, et plus précisément à El Oued, la Gendarmerie nationale a également réussi à récupérer, durant la fin de l'année écoulée, quelque 5000 cartouches de cigarettes de marque étrangère, importées frauduleusement. Malgré les efforts consentis par les services de sécurité, la «guerre» contre la contrebande n'est pas encore gagnée. Par ailleurs, la signature d'un traité international sur la contrebande du tabac devrait avoir lieu à Genève (Suisse) à l'horizon 2010, selon les responsables de l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Le chef du secrétariat de la convention-cadre de l'OMS pour la lutte antitabac, M.Haïk Nikogosian, a déclaré à la presse que la finalisation de ce traité est en phase de négociation entre les pays membres de l'OMS. Ce traité, précise-t-on, sera fin prêt à l'horizon 2010.
