Même en cas de victoire ce jour-là, l'Entente aura bien du mal à conserver son titre de champion d'Algérie. En battant, jeudi dernier, le Mouloudia d'Alger, la JS Kabylie a porté son avance à dix points sur le duo de seconds composé de l'ASO Chlef et de l'USM Alger. Derrière eux se trouve, à un seul petit point, l'Entente de Sétif considérée comme le principal concurrent de la formation de la Kabylie dans la course au titre de champion d'Algérie. L'équipe sétifienne dispose, en effet, de deux matchs en retard susceptibles de lui permettre de réduire l'écart qui la sépare du leader de la compétition. Le premier de ces matchs devait se jouer hier soir, à Sétif, contre le NAHD alors que le second, contre l'AS Khroub, est programmé pour le 27 mars prochain. Pour que l'équité sportive soit sauve, il est nécessaire que la Ligue nationale évite de reporter d'autres matchs de l'équipe sétifienne. Cela paraît difficile connaissant la frilosité de cette ligue devant certains dirigeants de clubs d'autant que l'Entente est qualifiée pour les demi-finales de la Ligue des champions arabe. Ce qu'il faudrait faire dans ce cas, c'est soit reporter en même temps les matchs de la JSK, soit reporter carrément toute une journée de championnat au moment où l'Entente est en campagne à l'échelle internationale. Toujours est-il qu'avec ses onze points d'avance sur le club des Noir et Blanc, la JSK a de quoi voir venir. Même en cas de victoire des Sétifiens dans ses deux matches en retard, elle garderait une marge assez conséquente des 5 points, mais pas sécurisante sachant qu'il reste sept journées à disputer. Mercredi prochain, les deux clubs se retrouveront à égalité de matchs du fait que l'ESS jouera ce jour-là, contre le CRB, à Sétif, un match avancé de la 24e journée de la compétition dont les autres matchs sont programmés pour le lendemain dont le déplacement du leader chez la lanterne rouge du championnat, le WA Tlemcen. Pour 24 heures seulement, on aura un aperçu des positions des deux clubs à égalité de matchs. Lors des six matchs suivants, le programme des deux clubs semble équilibré avec trois matchs à domicile et trois à l'extérieur pour chacun des deux clubs. Mais la valeur des adversaires n'est pas la même, sachant que sur ses trois matchs hors de ses bases, le club sétifien aura deux redoutables équipes à affronter, à savoir l'USM Alger et l'USM Annaba. Il faudrait, à ce sujet, que la FAF et la Ligue nationale suivent de près le déplacement de l'Entente de Sétif à Annaba, le président du club de cette ville, Aïssa Menadi ayant indiqué à la presse qu'il ferait tout pour que le club de Sétif termine champion d'Algérie. Dans la foulée, le président de l'ESS, Hakim Serrar, avait déclaré qu'il était normal qu'un président de club aide un autre dans la réalisation de ses objectifs. Et pour aider l'Entente, on ne voit pas comment l'USM Annaba pourrait le faire, autrement qu'en lui donnant le match. Voilà de quoi alimenter les pages des journaux spécialisés lorsque l'occasion se présentera. De son côté, le club de la Kabylie recevra l'ASO Chlef, un club pas toujours facile à dominer même lorsqu'on joue chez soi, le NAHD et le CRB, ce dernier ayant pour réputation de réussir ses sorties à Tizi Ouzou. Pour ce qui est des déplacements, la JSK rendra visite à l'AS Khroub puis au CABBA. Mais, auparavant, elle aura joué ce qui va constituer l'affiche de la saison, à savoir son match contre l'ESS à Sétif pour le compte de la 26e journée. Une journée qui aura, probablement lieu le jeudi 10 avril, c'est-à-dire juste après les 16es de finales retour des Coupes africaines et les demi-finales aller de la Ligue des champions arabe. Selon Moh Chérif Hannachi, le président de la JSK, «ce match de Sétif sera, au contraire, le plus facile à négocier pour mon équipe, car je suis sûr que celle-ci va se donner à fond ce jour-là». Un bel exemple d'optimisme de la part d'un dirigeant qui sent que seule une immense catastrophe pourrait empêcher son équipe de s'emparer, en fin de saison, d'un titre de champion d'Algérie, le 14e de son histoire.
