Le niveau de la compétition a été acceptable. Les championnats nationaux individuels de judo, clôturés vendredi soir à Alger, ont été «une réussite» à plusieurs égards, et ont apporté un «lot de satisfactions», notamment dans la révélation de jeunes talents, en dépit de l'absence de quelques athlètes de l'élite nationale, a affirmé samedi le directeur technique national (DTN), Nasser Ouarab. «Une organisation impeccable a caractérisé les championnats 2008, qui se sont déroulés selon les normes internationales, grâce aux mesures organisationnelles adéquates prises par la Fédération et la Ligue d'Alger», a souligné le DTN. M.Ouarab s'est félicité en outre que ces championnats, «contrairement aux précédents, n'ont enregistré ni accidents (d'athlètes), ni dépassements» durant les trois jours de compétition, qui ont vu la participation de plus de 300 athlètes (filles et garçons) représentant une centaine de clubs. Côté arbitrage, la compétition nationale a bénéficié de l'«apport bénéfique» de trois arbitres marocains et trois tunisiens qui «nous ont facilité l'arbitrage de certaines finales». Ces six arbitres ont été invités en Algérie dans le cadre des échanges entre les Fédérations de judo des pays du Maghreb. Un autre point positif enregistré à l'occasion des championnats 2008 est le fait d'avoir «valorisé, réglementairement, les deux médaillés de bronze qui, désormais, se qualifient d'office aux prochains championnat nationaux». Auparavant, seuls les deux finalistes bénéficiaient de ce privilège. Cet amendement, relatif à l'organisation de la compétition, avait été évoqué par le Collège technique national en décembre dernier, avant son adoption par l'assemblée générale et le bureau fédéral. Un autre amendement a permis, à l'occasion de ces championnats, l'intégration de la catégorie Open aussi bien dans la phase nationale que la phase régionale et de wilaya. Etalés, pour la première fois, sur une période de trois jours, les championnats nationaux se sont déroulés «sans aucune pression», ni pour les athlètes, ni pour les officiels et organisateurs. Le tirage au sort, autrefois dirigé, s'est effectué cette fois-ci «pêle mêle», ce qui a donné lieu à des «empoignades chaudes, mêmes dans les éliminatoires», a fait savoir le DTN, qui s'est félicité de la présence des judokas de la communauté algérienne en Europe. Le niveau de la compétition a été acceptable, aux yeux de Nasser Ouarab, en témoignent les combats très disputés aussi bien en finale que lors des qualifications. «D'ailleurs plusieurs combats ont nécessité des prolongations (Golden score) pour désigner le vainqueur», a-t-il précisé. Une autre satisfaction est venue de la participation «prometteuse» de beaucoup de judokas de la catégorie des Juniors. Certains d'entre eux ont même accédé au podium, à l'image de Lynda Feddi de Baba Hassen (3e chez les -48kg), Sabrina Saïdi du CJF El Biar (3e également chez les -48kg), Asma Belaïdouche de Raïs Hamidou (3e chez les -63kg) et Sonia Asselah du JC Tizi N'Tleta (T.Ouzou) médaillée d'argent chez les +78kg. Le DTN a également souligné la «révélation» de certains athlètes, citant tout particulièrement le sociétaire du club d'Oran Zerrouki Omar (22 ans) auteur de belles prestations. Six judokas de l'élite nationale algérienne, actuellement en stage de préparation au Japon, n'ont pas participé aux nationaux 2008. Il s'agit d'athlètes boursiers (COA) auxquels ont été intégrés Amar Benikhlef (-90kg) auteur de bonnes performances aux récents Tournois de Paris et Hambourg. Les cinq autres sont Mériem Moussa (-48kg), Soraya Haddad (-52kg), Rachida Ouardane (-70kg), Amar Méridja (-73kg), Abderrahmane Benamadi (-81kg). Le DTN s'est déclaré toutefois «surpris» par la non-participation des trois judokas de l'équipe nationale: Mohamed Bouaïchaoui, Mounir Benamadi et Leïla Latrous. «Ces trois athlètes n'avaient eu aucune autorisation de la DTN pour faire l'impasse sur ces championnats. La faute incombe aux clubs. J'aurai aimé les voir à l'oeuvre», a-t-il dit. Les prochains championnats d'Afrique (15-18 mai Agadir-Maroc) représentent pour le judo algérien la «dernière ligne droite avant les Jeux olympiques de Pékin» a, par ailleurs, estimé M.Ouarab, ajoutant que le rendez-vous marocain offrira la dernière occasion pour récolter d'autres points, en vue de qualifier les 12 judokas algériens dont cinq filles, aux joutes olympiques 2008.
