Anglais et Allemands se retrouvent pour régler une question de suprématie anglo-saxonne. La rencontre de ce soir à Old-Trafford est un nouvel épisode dans une saga à rebondissements. Le football anglais a connu dans ses confrontations contre les Allemands plus de bas que de hauts. Comme ces éliminations en 1997 par le Borussia Dortmund en demi-finale ou l'an dernier par le Bayern Munich en quarts de finale. Cette saison, le Bayer Leverkusen a déjà réussi à éliminer Arsenal au terme de la deuxième phase, puis Liverpool en quarts de finale. Mais il y eu aussi des hauts, comme cette finale historique du Nou Camp en 1999, remportée dans les arrêts de jeu (2-1) contre ce même Bayern, ou bien cette victoire de Liverpool sur le club bavarois en super coupe d'Europe (3-1) et ce fameux cinglant 5 à 1 qui a permis à l'Angleterre de se qualifier pour le mondial asiatique. Pour le club Mancunen qui sera privé de son Spice-Boy, David Beckam, et de Roy Keane, mais qui retrouve Veron et Paul Scholes, il est impératif de prendre une bonne option dès ce soir avant le match retour où le club du géant pharmaceutique allemand se laisse rarement prendre au dépourvu. Néanmoins, ces deux absences n'ont pas handicapé les Mancuniens samedi à l'occasion de leur déplacement à Chelsea. Les Red Devils se sont imposés à Stamford Bridge (3-0). «L'esprit de l'équipe me laisse dire que nous nous en sortirons sans Roy ni David», se félicite d'ailleurs l'entraîneur Sir Alex Ferguson. D'ailleurs, l'entraîneur écossais sait que le Bayer n'est jamais aussi dangereux que quand on le donne perdant, alors il en fait presque un favori. Il sait aussi que Leverkusen rêve encore à l'exploit historique, le même triplé Championnat-Coupe-Ligue des Champions que... Manchester United en 1999. Dans le même temps, le Bayer Leverkusen a gaspillé ses chances d'enlever dès samedi son premier titre de champion d'Allemagne en perdant à domicile contre le Werder Brême (1-2). Pour l'occasion, le gardien Hans-Jorg Butt a également perdu un peu de sa splendeur en ratant un penalty. Au tour précédent, l'équipe de la grande firme pharmaceutique allemande avait fait sensation en éliminant Liverpool et compte bien accrocher un autre club anglais à son tableau de chasse.
