Son compatriote, Boualem Lamri, s'est quant à lui, emparé du bronze, dans la même épreuve du décathlon. L'Algérien Larbi Bourada s'est distingué lors des deux premières journées des championnats d'Afrique d'athlétisme, qui ont débuté mercredi dernier à Addis-Abeba, en s'imposant dans l'épreuve du décathlon. Bourada, qui a totalisé 7574 points, devance le Sud-Africain Willem Coertzen (7374 pints) alors que la 3e place est revenue à un autre Algérien, Boualem Lamri qui a obtenu 6919 points. Par ailleurs, les Ethiopiens ont réalisé un triplé mercredi sur 10.000 m tandis que leur compatriote Meseret Defar, championne olympique et du monde sur 5000 m, a dû essuyer jeudi une défaite sur cette distance. Sur 10.000 m, la victoire est revenue, mercredi soir, à Gebregziabher Gebremariam qui, dans le temps moyen de 28 min 17 sec 11/100, a devancé de plus de 13 secondes Ebrahim Jeylan alors que Eshetu Wondemu montait sur la troisième marche du podium. Le champion olympique et triple champion du monde, Kenenisa Bekele, a été le grand absent de la course. La star éthiopienne, qui n'a pas participé à une compétition sur son sol depuis quatre ans, a refusé de courir après un différend avec sa fédération. Quant à Meseret Defar, qui a remporté son troisième titre mondial consécutif en salle sur 3000 m, début mars à Valence (Espagne), elle a été battue de 38/100 sur 5000 m par sa compatriote Meslech Melkamu mais a réussi à devancer d'un souffle, grâce à la photo-finish, la Kenyane Grace Momanyi, créditée du même temps. Parallèlement à cette compétition, 32 athlètes africains dont quatre Algériens, médaillés d'or aux Championnats du monde et aux Jeux olympiques de 1957 à 2007, ont été honorés par la Confédération africaine d'athlétisme (CAA). Les 4 athlètes algériens avaient été retenus par la CAA pour cette cérémonie, qui a précédé le coup d'envoi des 16es Championnats d'Afrique d'athlétisme. Il s'agit de Hassiba Boulmerka (1500 m), Noureddine Morceli (1500 m), Aïssa Djabir, Saïd-Guerni (800 m) et Benida Merrah (1500 m). L'athlète éthiopien Abebe Bekila, vainqueur de la première médaille d'or de son pays et d'Afrique, a reçu une distinction spéciale. Il avait remporté des médailles d'or au marathon des JO, dont celui de 1960 à Rome, en Italie, où il a inscrit un nouveau record de 2h15 mn 16 sec. Le fait d'avoir couru les pieds nus, a également contribué à braquer l'attention sur lui. Avec respectivement 12 et 11 lauréats, le Kenya et l'Ethiopie ont remporté le plus grand nombre de distinctions, grâce notamment à leur rayonnement dans les courses de demi-fond et de fond, dont le marathon.
