Il n'a pu refuser l'offre de l'USM Annaba dont les moyens financiers sont plus importants que ceux de l'équipe chélifienne. Après une année passée avec l'ASO Chlef, l'entraîneur Rachid Belhout a quitté officiellement l'équipe chélifienne pour s'engager avec l'USM Annaba. Il s'agit là d'un départ qui a surpris tout le monde à Chlef, surtout le président du club, Abdelkrim Medouar, qui avait déjà négocié avec l'intéressé après la fin du championnat pour l'amener à rester une saison de plus à Chlef. Pour information, Rachid Belhout avait signé à l'ASO Chlef pour deux saisons au début de l'exercice 2007/2008. Le désormais ex-entraîneur des Rouge et Blanc avait fourni, la semaine dernière, au président son bilan et lui avait fait savoir qu'il trancherait dans une semaine au sujet de son avenir au sein du club chélifien. Il semblerait qu'à ce moment-là, Belhout s'était déjà engagé avec l'USM Annaba, chose que le président Medouar a eu du mal à accepter. Le président de l'ASO voit, ainsi, tous ses plans perturbés par ce départ car tout ce qui était élaboré l'avait été avec Belhout comme entraîneur. Cela va le contraindre, non seulement, à lui trouver un successeur, ce qui n'est pas une mince affaire, compte tenu du peu de possibilités offertes par le marché algérien, mais, également, à reporter les dates de la reprise des entraînements, du recrutement et celles des stages précompétitifs prévus pour l'intersaison. Selon des sources proches de la direction du club, l'entraîneur actuel du WA Tlemcen, Fouad Bouali, aurait été contacté pour remplacer Belhout. Le Tlemcénien aurait donné son accord, mais pour le moment, il préfère se focaliser sur la finale de la Coupe d'Algérie que le Widad s'apprête à disputer. Il est incontestable que le départ de Rachid Belhout est une grosse perte pour l'équipe chélifienne, car le travail qu'il y a accompli est remarquable, l'ASO étant parvenue à se classer en 2e position dans le classement du championnat. Cela va lui permettre, pour la première fois de son histoire, de prendre part à la prochaine Ligue des champions africaine. Le départ de Rachid Belhout pourrait s'expliquer par la manière dont il a été pris à partie par quelques supporters chélifiens, certains s'étant même permis de l'agresser après l'élimination en Coupe face au MC Oran. L'autre piste fait référence à la situation financière de l'ASO Chlef qui ne peut combattre sur le même ring avec le mastodonte annabi.
